Rat na Bliskom istoku mijenja globalnu turističku mapu. Dok neke destinacije gube tlo pod nogama, Afrika se snažno pojavljuje kao novi igrač u sektoru.
ADVERTISEMENT
Afrički kontinent učvršćuje svoju poziciju kao jedna od najbrže rastućih turističkih regija svijeta, sa više od 80 miliona posjetilaca u 2025. godini, što je 8% više nego prethodne godine, prema podacima UN-ovog programa za turizam.
Štaviše, turistička potrošnja porasla je za 5%, ispred razvijenih tržišta poput Evrope, prema podacima Svjetskog vijeća za putovanja i turizam (WTTC).
Geopolitika ide u prilog tome. "Kriza na Bliskom istoku predstavlja veliki poremećaj za sektor, iako je utjecaj na Afriku manji", objašnjava Virginia Messina, izvršna direktorica Afričkog udruženja za putovanja i turizam (ATTA). Po njenom mišljenju, dolazi do preusmjeravanja, a mnoge aviokompanije povećavaju letove prema zemljama poput Kenije i juga kontinenta, ubrzavajući osnovni trend.
"Afrika je već solidno rasla, a sada, u kontekstu globalne neizvjesnosti, ima priliku da se konsoliduje kao jedan od velikih motora svjetskog turizma, pa čak i preuzme od Azije primat kao regija s najvećim rastom", rekla je Messina.
Glavni izazovi Afrike
Kako bi se podupro ovaj rast, izvršna direktorica ATTA-e posvećena je poboljšanju povezanosti i mobilnosti unutar kontinenta. "Ovo je jedan od najvećih izazova", priznaje ona. Iako postoje direktne veze iz Evrope s glavnim ulaznim aerodromima kao što su Nairobi, Addis Abeba i Johannesburg, kretanje unutar regije je i dalje komplicirano. "Rute postoje, ali nisu uvijek dobro povezane", priznaje on.
Ovo je pogoršano visokim troškovima i ovisnošću o ovim glavnim ulaznim lukama, što ograničava razvoj itinerera za više destinacija i potencijal za rast afričkog turizma.
Pored povezanosti, postoje i drugi ključni faktori koji mogu napraviti razliku. Jedan od njih je vizna politika, područje u kojem kontinent počinje napredovati. "Svjedočimo da sve više zemalja ukida ili ublažava vize, a to može imati vrlo brz utjecaj na potražnju", kaže Messina.
Osim toga, postoji sve veći interes investitora za taj sektor. "Postoji mnogo veći interes za ulaganje u Africi", objašnjava ona, što potiče razvoj infrastrukture i novih turističkih iskustava u različitim dijelovima kontinenta.
Afrika je više od safarija
Pored ovih dešavanja, dolazi i do fundamentalne promjene u načinu na koji se Afrika želi predstaviti svijetu. "Safari je fundamentalan, ali Afrika je mnogo više od toga", naglašava Messina. Kontinent proširuje svoju ponudu iskustvima koja se kreću od kulture i gastronomije do urbanog turizma, sunca i plaže ili direktnog kontakta s lokalnim zajednicama.
Istovremeno, razvoj inovacijskih i poslovnih centara u gradovima poput Kigalija i Nairobija, koji već ugošćuju kongrese i druge događaje, potiče turizam.
„To je kontinent s vrlo mladom populacijom i velikim potencijalom za inovacije“, naglašava Messina, uvjeren da bi ova kombinacija novih iskustava i urbanog rasta mogla postati pokretačka snaga afričkog turizma u narednim godinama.
Afrika se suočava s jedinstvenom prilikom. U globalnom kontekstu obilježenom neizvjesnošću, kontinent kombinira rast, investicije i sve raznolikiju ponudu. Izazov je sada pretvoriti taj potencijal u pravo vodstvo. Ako uspije, ne samo da će privući više putnika, već će postati sljedeći veliki motor globalnog turizma.