ADVERTISEMENT

Oko pet sati kasnije, u 19:02 sati po istočnom vremenu, posada je stigla do najudaljenije tačke u svojoj misiji, prije nego što se vratila nazad, na 403.848 kilometara od Zemlje – 6.778 kilometara dalje od nesretne misije Apollo 13 1970. godine.

„Zapanjuje me šta se sve može vidjeti golim okom s Mjeseca upravo sada“, rekao je kanadski astronaut Jeremy Hansen putem radija prije preleta. „To je jednostavno nevjerovatno.“

Izazvao je „ovu i sljedeću generaciju da osiguraju da ovaj rekord ne bude dugovječan“, piše The Guardian.

Astronauti – Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch iz američke svemirske agencije NASA; i Hansen iz Kanadske svemirske agencije – su najdalja putovanja na Zemlji, putujući 8.000 km izvan Mjeseca, premašujući rekord udaljenosti koji je postavio Apollo 13 1970. godine.

Astronauti na hitnom preletu 1970. godine – komandant Jim Lovell, Fred Haise i Jack Swigert – dostigli su maksimalnih 389.655 kilometara od Zemlje prije nego što su krenuli.

Astronauti misije Artemis II (Izvor: NASA via AP)

Sati nakon što je kvartet Artemis premašio taj rekord udaljenosti, kapsula je prošla preko druge strane Mjeseca, započevši prekid komunikacije koji je trajao oko 40 minuta.

„Vidimo se na drugoj strani“, rekao je astronaut Victor Glover, nekoliko minuta prije nego što je veza prekinuta. NASA se ponovo povezala sa svemirskom letjelicom u 19:24 sati po istočnom vremenu.

Dok se Orion pojavljivao iza Mjeseca, Koch je razmišljala o emocijama koje je posada osjećala dok je svjedočila izlasku Zemlje. „Uvijek ćemo birati Zemlju, uvijek ćemo birati jedni druge“, rekla je dok su komunikacije obnovljene.

Ranije u ponedjeljak, NASA je poslala posadi listu od 30 ciljeva na površini Mjeseca koje treba posmatrati tokom otprilike sedmosatnog perioda kada su dovoljno blizu da pažljivo pogledaju površinu Mjeseca. Ti ciljevi uključuju bazen Orientale, krater star 3,8 milijardi godina, širok 967 kilometara koji se proteže preko bliže i daleke strane Mjeseca, i bazen Hertzsprung širok 640 kilometara na daljoj strani Mjeseca.

Kasnije je Hansen rekao da su astronauti predložili da se krater koji su već uočili nazove u čast Wisemanove pokojne supruge, koja je umrla od raka 2020. godine u 46. godini života.

„To je svijetla tačka na Mjesecu i željeli bismo je nazvati Carroll“, rekao je Hansen u emotivnom trenutku za četvoricu astronauta, izvještava Agence France-Presse.

U izvještaju se dodaje da su astronauti također odlučili nazvati još jedan krater "Integrity", po svojoj svemirskoj letjelici.

Prema riječima glasnogovornika NASA-e u razgovoru za Agence France-Presse, predložena imena kratera bit će dostavljena Međunarodnoj astronomskoj uniji, koja je odgovorna za imenovanje nebeskih tijela.

U međuvremenu, Koch je opisala svoje iskustvo snimanja površine Mjeseca rekavši: "Jednostavno sam imala neodoljiv osjećaj dirnutosti gledajući Mjesec... Trajalo je samo sekundu ili dvije, i zapravo nisam mogla ni ponoviti. Ali nešto me je iznenada privuklo Mjesečevom pejzažu i postalo je stvarno."

"Istina je da je Mjesec zaista svoje vlastito tijelo u svemiru - nije samo poster na nebu... To je stvarno mjesto. I kada imamo tu perspektivu i uporedimo ga s našim domom Zemljom, to nas samo podsjeća koliko toga imamo zajedničkog. Sve što nam treba, Zemlja pruža. I to je donekle čudo, i ono koje ne možete zaista znati dok ne imate perspektivu drugog", dodala je.

Šestog dana lunarne misije koja je revitalizirala NASA-in program istraživanja svemira, otprilike šestosatni prelet kapsule Orion u ponedjeljak obećao je poglede na daleku stranu Mjeseca koji su bili previše tamni ili preteški da bi ih vidjeli astronauti programa Apollo koji su im prethodili prije više od pola stoljeća.

Koch je nedavno izjavila da ona i njeni članovi posade Artemis II ne žive od superlativa, ali da je to bila važna prekretnica „koju ljudi mogu razumjeti i shvatiti“, spajajući prošlost sa sadašnjošću – pa čak i budućnošću kada se budu postavljali novi rekordi.

Kasnije u ponedjeljak, Donald Trump je pozvao astronaute koji kruže oko Mjeseca kako bi čestitao na stvaranju „historije“, rekavši im da su „učinili cijelu Ameriku zaista ponosnom, nevjerovatno ponosnom“.

„Vi ste zaista moderni pioniri – svi vi“, rekao je Trump. „Imate mnogo hrabrosti da radite ono što radite.“

Dok je posada kružila oko Mjeseca i ciljala prema kući, potpuno pomračenje Sunca krasilo je nebo. Pomračenje koje je trajalo sat vremena omogućilo je astronautima da završe posljednji dio svoje misije: posmatranje sunčeve korone dok je ostatak zvijezde skriven.

„Nakon svega što smo ranije vidjeli, jednostavno smo postali naučnofantastični“, rekao je Glover. „Izgleda nestvarno... Zemljin sjaj.“

Do 21:35 ET, Orion je završio svoja posmatranja i bio je na putu nazad na planetu Zemlju.