Bivši britanski ministar odbrane Ben Wallace upozorio je u ponedjeljak da Ujedinjeno Kraljevstvo trenutno nije u stanju da se odbrani od iranskih projektila dugog dometa i optužio je vladine ministre za umanjivanje prijetnje usred tekućeg sukoba između Irana, Sjedinjenih Američkih Država i Izraela.
ADVERTISEMENT
Govoreći za Times Radio, Wallace je rekao da su zvaničnici pokušali umanjiti rizik od iranskih projektila koji bi mogli dosegnuti UK.
"Ministar se pojavio u vašoj emisiji pokušavajući umanjiti prijetnju, tvrdeći da su bilo kakvi dometi do Ujedinjenog Kraljevstva nerealni. To nije tačno“, rekao je on.
Wallace je istakao napredak u iranskoj raketnoj tehnologiji, posebno raketni motor Salman, koji je iranska Islamska revolucionarna garda (IRGC) razvila za vozila za lansiranje satelita, ali koji također može produžiti domet projektila.
„Iranci su uzeli dva bustera, Salman bustera, iz svemirskog programa, dodali ih svojim postojećim projektilima i sada su uspjeli proizvesti rakete s dometima koji bi u budućnosti mogli pogoditi Britaniju“, kazao je.
Na pitanje da li bi Britanija mogla presresti takve rakete, Wallace je odgovorio kratko: „Ne, ne bismo mogli, ne u ovom trenutku.“
Također je kritikovao vladine odluke o finansiranju koje su ograničile dostupnost razarača Tipa 45, glavnih brodova Kraljevske mornarice za protivvazdušnu i protivraketnu odbranu.
„Razarači Tipa 45 koji bi potencijalno mogli oboriti balističke rakete nisu bili dostupni... jer je vlada morala pronaći dodatni novac iz budžeta za raspoloživost i operativni rad oružanih snaga. To je u potpunosti njihova odluka“, rekao je Wallace.
Uprkos njihovim sposobnostima, operativna dostupnost razarača Tipa 45 ograničena je smanjenim brojem flote, problemima s održavanjem i budžetskim pritiscima, što ograničava sposobnost UK-a da se suprotstavi novim raketnim prijetnjama.
Naglasio je potrebu za podizanjem svijesti javnosti i spremnošću, povlačeći poređenja s planiranjem iz ere Hladnog rata.
„To je šira poenta. Riječ je o toj spremnosti... iskrenosti prema javnosti da ćemo morati razmišljati drugačije. Bivši vojnici poput mene, koji bi bili rezervisti, bili bi pozvani. Čitava ta rasprava treba da se desi s javnošću.“
Wallaceova upozorenja dolaze u trenutku kada Iran uzvraća na američke i izraelske udare koji su počeli 28. februara, u kojima je ubijeno više od 1.400 ljudi, uključujući tadašnjeg vrhovnog vođu Alija Khameneija.
Teheran je gađao Izrael i američke baze na Bliskom istoku, uključujući Jordan, Irak i zemlje Zaljeva koje ugošćuju američke snage, uzrokujući žrtve, štetu na infrastrukturi i remeteći globalna tržišta i avijaciju.
„Poenta je da se tehnologija kreće, dometi rastu, a UK mora biti iskreno prema sebi i prema javnosti o tome od čega se možemo, a od čega ne možemo odbraniti.“
„Ne možemo jednostavno pretpostaviti da će saveznici uvijek moći popuniti praznine koje postoje zbog nedostataka u našim vlastitim sposobnostima“, rekao je Wallace.
Bivši ministar odbrane služio je od jula 2019. do septembra 2022. pod premijerima Borisom Johnsonom i, nakratko, Liz Truss.