ADVERTISEMENT

Jezivi gmizavci su vitalni za zdravlje naše planete, ali nije uvijek lako dobiti podršku za njih.

Insekti i paučnjaci – pauci, škorpioni i kosci – "obično ne dobijaju istu pažnju" kao "popularne harizmatične životinje poput lavova i pandi", kaže Laura Figueroa, docentica zaštite okoliša na Univerzitetu Massachusetts Amherst u SAD-u.

Još 2017. godine, činilo se da se ovo počinje mijenjati. Studija objavljena u naučnom časopisu PLOS One otkrila je pad biomase letećih insekata od 75 posto tokom perioda od 27 godina u 63 prirodna rezervata u Njemačkoj.

Vijest o nadolazećoj "apokalipsi insekata" dospjela je na naslovnice širom svijeta, pokrećući talas sličnih studija i dajući zamah programima praćenja insekata i inicijativama za zaštitu.

Ali, skoro deceniju kasnije, da li je to napravilo razliku?

Nadovezujući se na globalnu uzbunu izazvanu ovim padom, Figueroa i njen postdiplomski student, Wes Walsh, pokušali su istražiti stanje insekata i paučnjaka u Sjevernoj Americi – sa zabrinjavajućim rezultatima, piše Euronews.com.

"Jednostavno nemamo pojma kako im ide"

Njihov dvojac je prikupio procjene očuvanja za 99.312 poznatih vrsta insekata i paučnjaka u Sjevernoj Americi, sjeverno od Meksika.

Bili su zapanjeni nedostatkom dostupnih informacija.

"Gotovo 90 posto – preciznije 88,5 posto – vrsta insekata i paučnjaka nema status očuvanja", kaže Figueroa, glavni autor rada objavljenog 2. marta u naučnom časopisu PNAS.

"Jednostavno nemamo pojma kako im ide. Gotovo ništa se ne zna o potrebama očuvanja većine insekata i paučnjaka u Sjevernoj Americi".

Među rijetkim zaštitama koje su na snazi, leptiri i vretenca dobijaju nesrazmjeran udio, zajedno s vodenim vrstama važnim za praćenje kvaliteta vode, poput vodenih muha, kamenjarki i vodenih muha.

"Paucima, posebno, zaista nedostaje očuvanje; većina država ne štiti ni jednu vrstu", kaže Walsh, glavni autor rada.

Istraživači su također otkrili da su države koje se oslanjaju na ekstraktivne industrije poput rudarstva i fosilnih goriva imale manje šanse da zaštite insekte ili paučnjake.

Zašto su pauci važni?

Pauci se često demoniziraju kao predatori, ali samo mali dio vrsta je zapravo opasan za ljude - oko 25-30 od preko 50.000 - a još manje njih redovno uzrokuje ozbiljnu štetu.

Međutim, njihove predatorske vještine su neprocjenjive za kontrolu populacija insekata. Oni drže muhe, komarce, lisne uši i druge poljoprivredne štetočine pod kontrolom.

Kao plijen, oni pružaju vitalni izvor hrane za ptice, guštere i druge predatore, šaljući energiju uz lanac ishrane.

Njihovo prisustvo, ili nedostatak istog, također je ključni rani pokazatelj zdravlja ekosistema - a bez njih, rezultirajuća neravnoteža mogla bi imati katastrofalne kaskadne efekte. Populacije štetočina mogle bi eksplodirati, usjevi bi mogli patiti, a čitavi ekosistemi bi se mogli destabilizirati.

"Insekti i paučnjaci su fundamentalni za ljudsko društvo", kaže Laura Figueroa, docentica zaštite okoliša na Univerzitetu Massachusetts Amherst u SAD-u.

"Pomažu u oprašivanju i biološkoj kontroli štetočina; mogu služiti kao monitori kvalitete zraka i vode, a duboko su se uvukli u mnoge kulture širom svijeta."

"Insekti i paučnjaci su više od predmeta straha“, kaže Walsh, koji ima tetovažu pauka na ruci. „Moramo ih cijeniti zbog njihovog ekološkog značaja, a to počinje prikupljanjem više podataka i smatranjem da su vrijedni očuvanja.“

Mogu li insekti imati koristi od lekcija o očuvanju ptica?

Trenutno je zaštita insekata i paučnjaka fragmentirana, uveliko se razlikuje u različitim dijelovima SAD-a – i naizgled pod utjecajem lokalne industrije.

Gledajući uspjeh očuvanja ptica, Figueroa napominje važnost jedinstva.

„Istraživanje pokazuje da se najbolji napori u očuvanju postižu kada se udruže široke, raznolike koalicije“, kaže ona. „U slučaju ptica, lovci, promatrači ptica, neprofitne organizacije i mnoge druge interesne skupine udružile su se kako bi postigle zajednički cilj.“