Košarkaši Denver Nuggetsa polako hvataju formu u NBA ligi. Posle trnovitog starta sezone, vezali su tri pobjede i razuvjerili mišljenja navijača, koji i nisu sa oduševljenjem prihvatili vijesti o povredama Jamal Murrey i Erona Gordona, a da franšiza iz Kolorada umije i može bez pomenutih startera, svjedoči i pobjeda nad Oklahoma Tanderima - glavnim favoritima na Zapadu.
ADVERTISEMENT
Iako su Nuggetsi u nekoliko navrata bili u dvocifrenom zaostatku, na pogon Russela Westbrooka i prije svega Nikole Jokića, koji je upisao još jedan tripl-dabl (23-20-16), Denver je došao do preokreta, a onda i do pobjede, nanijevši Oklahomi prvi poraz u sezoni - 124:122.
Nakon utakmice trener Denvera Mike Malone pohvalio je požrtvovanost svoje ekipe, dok je u prvi plan, kao po običaju, stavio srpskog centra, koji sjajnim partijama na startu sezone već pravi slučaj za 4. MVP titulu.
"Nikola Jokić, mislim, to je jedna od najkompletnijih partija koju sam video da je odigrao: 23 poena, 20 skokova i 16 asistencija. Ali, imao je i osam presječenih lopti, dvije ukradene lopte i dvije blokade. Bio je najbolji odbrambeni igrač utakmice. Mislim da je bio izvanredan", počeo je priču Mike Malone.
Američki trener dobio je tehničku grešku tokom treće dionice. I to sve zbog ne sviranja očiglednih faulova nad Jokićem.
"Mislim da je 95 odsto mojih tehničkih smisleno napravljeno. Nikolu su tukli i moram da se borim. Sve što je Nikola uradio za ovaj grad, tim, franšizu, mene i moju porodicu, pobiću se zbog tog momka. Kao i za svakog drugog u ekipi. Jesmo bili u zaostatku, ali sve posle toga što se desilo bilo je dobro. Morao sam da zapalim vatru ispod njih", rekao je Malone.
Objasio je Meloun šta mu se tačno sviđa kod odbrane Jokića, koji je nakon utakmice dobio popularni lanac "DPOTG" (defanzivac utakmice).
"Ako mi neko kaže da Nikola nije dobar defanzivac, zapitao bih se o njegovoj košarkaškoj inteligenciji. Onda sigurno nije gledao dovoljno filmova. Ne moraš biti vrhunski atleta da bi bio dobar defanzivac. Nikola Jokić ima nevjerovatan IQ. Ima najbolju anticipaciju koju sam ikad video, i ima želju i volju da pobjeđuje. On je stub naše odbrane. Prošle godine smo bili u top osam odbrana. A Nikoline brojke u kontestima, defleksijama, i sve što radi — svi pik-en-rolovi, sve akcije kroz koje prolazi...", rekao je Malone i nastavio:
"On je u stanju da prolazi kroz sve to i pravi poteze na drugoj strani terena dok je svake noći udvajan i utrostručavan. To je nevjerovatno. Mi znamo ko je Nikola. Mislim da je on sjajan defanzivac i mislim da je to dokazao iznova i iznova", zaključio je Malone.
Naredna utakmica Denvera na programu je 9. novembra, kada će u "Ball areni" dočekati Miami Heat, što je repriza velikog NBA finala kada su Nuggetsi osvojili jedinu titulu u istoriji.