Pet godina nakon što je Ujedinjeno Kraljevstvo napustilo Europsku uniju, ankete sugeriraju da se javno mišljenje okrenulo, a većina ljudi sada smatra da je to bila pogreška.
ADVERTISEMENT
Prije pet godina, u petak, dvije različite grupe okupile su se blizu britanskog Parlamenta: jedna je slavljenički mahala zastavama Union Jacka, dok je druga bila ozbiljnija i nosila transparente Europske unije.
31. januara 2020. godine, u 23 sata po londonskom vremenu – ponoć u Briselu, glavnom gradu EU – Ujedinjeno Kraljevstvo je službeno napustilo Uniju nakon gotovo pet desetljeća članstva koja su omogućila slobodno kretanje i slobodnu trgovinu između Britanije i 27 drugih europskih zemalja, piše Asscoiated Press.
Za pristaše Brexita, UK je postalo suverena nacija koja upravlja vlastitom sudbinom.
Za protivnike, postalo je izolirano i oslabljeno društvo.
Pet godina kasnije, ljudi i poslovni sektor još uvijek se suočavaju s ekonomskim, socijalnim i kulturnim posljedicama Brexita.
"Utjecaj je zaista prilično dubok“, rekao je politički znanstvenik Anand Menon, koji vodi think-tank UK in a Changing Europe.
"Promijenio je našu ekonomiju.“
Britanija, otočna nacija s jakim osjećajem svoje povijesne važnosti, oduvijek je bila nesiguran član EU kad je održala referendum u junu 2016. o tome hoće li ostati ili napustiti Uniju.
Desetljeća deindustrijalizacije, praćena godinama smanjenja javne potrošnje i visokim imigracijama, stvorili su plodno tlo za argumente da će Brexit omogućiti UK-u da "vrati kontrolu“ nad svojim granicama, zakonima i ekonomijom.
Ipak, rezultat – 52% za izlazak i 48% za ostanak – bio je šok za mnoge.
Ni konzervativna vlada, koja je kampanjom podržavala ostanak u EU, niti pro-Brexit kampanja nisu planirale za zamršene detalje razvoda.
Nakon referenduma uslijedile su godine pregovaranja o uvjetima razdvajanja između EU-a i podijeljenog UK-a, što je izazvalo zastoj u Parlamentu i na kraju srušilo premijerku Theresu May.
Ona je dala ostavku 2019. i zamijenio ju je Boris Johnson, koji je obećao "dovršiti Brexit“.
Međutim, to je značilo da je UK napustio EU bez dogovora o budućem ekonomskom odnosu s Unijom, koja je činila polovicu trgovine zemlje.
Taj politički odlazak bio je praćen 11 mjeseci napetih pregovora o uvjetima razvoda, koji su kulminirali dogovorom na Badnjak 2020. godine.
Udarac britanskoj trgovini
Jednostavan trgovinski sporazum omogućio je UK-u da napusti jedinstveno tržište i carinsku uniju EU.
To je značilo da roba može slobodno prolaziti bez carina ili kvota, ali je donijelo novu birokraciju, troškove i kašnjenja za trgovačke tvrtke.
"To nas je koštalo novca. Definitivno smo sporiji i skuplji. Ali preživjeli smo“, rekao je Lars Andersen, čija londonska tvrtka My Nametags šalje šarene etikete za dječju odjeću i školske potrepštine u više od 150 zemalja.
Kako bi nastavio trgovati s EU, Andersen je morao otvoriti bazu u Irskoj, kroz koju svi narudžbe za zemlje EU moraju proći prije nego što budu poslane.
Kaže da se trud isplatio, no neke druge male tvrtke koje poznaje prestale su trgovati s EU ili premjestile proizvodnju iz UK-a.
Lekcija o neželjenim posljedicama
Ured za odgovornost proračuna britanske vlade prognozira da će britanski izvoz i uvoz u dugoročnom razdoblju biti oko 15% manji nego da je UK ostao u EU, a ekonomska produktivnost 4% niža nego što bi bila.
U nekim je aspektima Brexit ispao drugačije nego što su to očekivali i pristaše i protivnici.
Pandemija COVID-19 i ruska invazija na Ukrajinu donijele su dodatnu ekonomsku destabilizaciju i otežale je uočavanje utjecaja Brexita na britansku ekonomiju.
U jednom ključnom području, imigraciji, Brexit je imao suprotan učinak od onoga što su mnogi predviđali.
Želja za smanjenjem imigracije bila je jedan od glavnih razloga zašto su mnogi glasovali za izlazak iz EU, no danas je imigracija u UK daleko veća nego prije Brexita, jer je broj izdanih viza za radnike iz cijelog svijeta porastao.
U međuvremenu, uspon protekcionističkih političkih lidera, osobito novoizabranog američkog predsjednika Donalda Trumpa, podigao je uloge za Britaniju, sada uhvaćenu između svojih europskih susjeda i transatlantskog "posebnog odnosa" s SAD-om.
"Svijet je sada daleko manje opraštajući nego što je bio 2016. kada smo glasovali za izlazak“, rekao je Menon.
Ankete sugeriraju da je britansko javno mišljenje postalo negativno prema Brexitu, s većinom ljudi koji sada misle da je to bila pogreška.
Mogu li UK i EU ponovo biti prijatelji?
Ipak, ponovni ulazak u EU čini se dalekim perspektivama.
Sjećanja na rasprave i podjele još su svježa, a malo je ljudi koji žele ponovno proći kroz cijeli proces.
Premijer laburista Keir Starmer, izabran u srpnju prošle godine, obećao je "ponovno postaviti“ odnose s EU, ali je isključio ponovno pridruživanje carinskoj uniji ili jedinstvenom tržištu.
Teži relativno umjerenim promjenama, poput olakšavanja umjetnicima da turneje i profesionalcima da im se priznaju kvalifikacije, kao i bliže suradnje na provedbi zakona i sigurnosti.
Lideri EU pozdravili su Starmerovu promjenu tona u odnosu na njegove prethodnike. Međutim, kako Unija suočava s vlastitim problemima uslijed rastućeg populizma širom kontinenta, UK očigledno više nije prioritet za EU.