Američka svemirska agencija prvi put nakon dvije godine traži nove astronaute. Posljednji konkurs privukao je više od 8.000 prijava, ali je u septembru 2025. godine odabrano svega deset kandidata.

NASA trenutno ima 32 aktivna astronauta, zbog čega želi proširiti tim i pripremiti ga za sve intenzivnije misije izvan Zemljine orbite.

„Imamo daleko više posla nego astronauta“, rekao je zapovjednik misije Artemis III Randy Bresnik za Associated Press.

Kandidati koji prođu izborni proces trebalo bi da započnu dvogodišnju obuku početkom 2028. godine. Konačan izbor očekuje se do kraja 2027.

NASA planira da već 2028. godine ponovo pošalje astronaute na površinu Mjeseca, prvi put nakon više od pola vijeka. Dugoročni cilj je postepena izgradnja lunarne baze, uz slanje robotskih sistema, vozila i opreme za proizvodnju energije.

Ko se može prijaviti?

Kandidati moraju biti državljani SAD-a, imati visoku stručnu spremu i profesionalno radno iskustvo. Nakon završetka dvogodišnje obuke, na prvi let u svemir često se čeka još nekoliko godina.

Astronaut Frank Rubio, koji je proveo rekordnih 371 uzastopni dan u svemiru među američkim astronautima, poručio je da je za ovaj posao potrebno mnogo strpljenja.

Istakao je da odlazak na Mjesec predstavlja samo mali dio astronautskog posla, dok je suština u dugotrajnom doprinosu svemirskim misijama.

Riječ je o 25. generaciji astronauta NASA-e, nakon prve grupe poznate kao „Mercury Seven“, izabrane 1959. godine.