ADVERTISEMENT

Istraživači su identificirali ono što bi mogla biti najudaljenija galaksija meduza ikada viđena, koristeći podatke sa NASA-inog svemirskog teleskopa James Webb.

Otkriće, objavljeno u časopisu Astrophysical Journal, napravio je tim sa Univerziteta Waterloo, koji je uočio neobičan objekat analizirajući posmatranja dubokog svemira, piše Euronews Next.

Lansiran 2021. godine saradnjom NASA-e, Evropske svemirske agencije (ESA) i Kanadske svemirske agencije (CSA), JWST je najveći, najmoćniji i najsofisticiraniji teleskop ikada poslan u svemir.

Šta je galaksija meduza?

Galaksije meduza su dobile svoj nadimak po dugim, tekućim mlazovima gasa koji se vuku za njima poput pipaka.

Ove galaksije se brzo kreću kroz prepuna jata galaksija ispunjena izuzetno vrućim gasom.

Dok putuju, taj okolni gas djeluje poput čeonog vjetra, odnoseći materijal dalje od galaksije i ostavljajući za sobom tekuće niti u procesu poznatom kao skidanje pod pritiskom ram-a.

Šta znamo o novom otkriću

Novo identifikovana galaksija nalazi se na crvenom pomaku od z = 1,156. To znači da je njenoj svjetlosti trebalo oko 8,5 milijardi godina da stigne do Zemlje - tako da ono što vidimo je pogled na galaksiju kada je svemir bio mnogo mlađi.

Tim je pronašao galaksiju proučavajući COSMOS polje - duboko polje Cosmic Evolution Survey - jedno od najintenzivnije proučavanih područja neba. Astronomi favorizuju ovu regiju jer se nalazi dalje od prometne ravni Mliječnog puta, što znači manje smetnji od obližnjih zvijezda i prašine.

"Pregledavali smo veliku količinu podataka iz ove dobro proučene regije na nebu s nadom da ćemo uočiti galaksije meduza koje ranije nisu proučavane", rekao je dr. Ian Roberts iz Waterloo Centra za astrofiziku na Prirodno-matematičkom fakultetu. "Na početku naše pretrage JWST podataka, uočili smo udaljenu, nedokumentovanu galaksiju meduza koja je odmah izazvala interes."

Uklanjanje plina iz galaksije pod pritiskom u ESO 137-001 (Izvor: NASA, ESA, CXC)

Sama galaksija ima relativno tipičan oblik diska. Ono što se ističe su jarko plave nakupine razasute duž njenih pratećih tokova. Ovi sjajni čvorovi su izuzetno mlade zvijezde.

Njihova starost sugerira da su se formirale izvan glavnog tijela galaksije, unutar plina koji je ogoljen. Ta vrsta formiranja zvijezda je u skladu s onim što astronomi očekuju u galaksijama meduza koje prolaze kroz proces skidanja usljed pritiska udara.

Značaj otkrića

Otkriće je važno jer pomiče dokaze o skidanju usljed pritiska udara mnogo dalje u prošlost.

Mnogi istraživači su pretpostavili da su se jata galaksija prije 8,5 milijardi godina još uvijek razvijala i da još nisu bila dovoljno gusta ili ekstremna da bi tako efikasno uklanjala plin. Ova galaksija sugerira da su jata već bila surova okruženja sposobna za preoblikovanje galaksija.

„Prvo je da su okruženja jata već bila dovoljno surova da uklanjaju galaksije, a drugo je da jata galaksija mogu snažno promijeniti svojstva galaksija ranije nego što se očekivalo“, rekao je Roberts.

Nastavio je: „Drugo je da su svi navedeni izazovi mogli igrati ulogu u stvaranju velike populacije mrtvih galaksija koje danas vidimo u jatima galaksija. Ovi podaci nam pružaju rijedak uvid u to kako su se galaksije transformirale u ranom svemiru.“

Istraživači su sada zatražili dodatno vrijeme za posmatranje sa svemirskim teleskopom James Webb kako bi detaljnije proučili i pružili daljnje dokaze.