ADVERTISEMENT

Svaki putnik koji rezervira kartu u ekonomskoj klasi nada se jednoj stvari - da se vrata aviona zatvore i da niko ne sjedi na srednjem sjedištu pored njega.

Srednje sjedište je dugo predmet žaljenja putnika, kako onih u prolazu tako i onih koji se nalaze pored prozora i moraju dijeliti naslon za ruke ili više njih sa osobom koja zauzima srednje sjedište, kao i onih putnika koji su zaglavljeni na srednjem sjedištu između dva druga, piše Euronews Travel.

Svi smo bili na letovima gdje smo se borili za prostor za laktove ili smo jednostavno bili stisnuti zbog nedostatka prostora. Nije da smo nedruštveni, ali imati to srednje sjedište slobodno zaista može odrediti ili pokvariti putovanje - posebno kada se lete na srednjim i dugim letovima.

Srećom, rješavanje te "dileme srednjeg sjedišta" postalo je sve veći fokus za mnoge aviokompanije. To je potaknulo brojne prijevoznike - uključujući Wizz Air i Air France u Evropi - da pokrenu programe u kojima putnici mogu kupiti sjedište bez susjeda ili cijeli red, uz dodatnu naknadu.

Na međunarodnom nivou, United je jedna od aviokompanija koja istražuje inovacije kako bi budućnost letenja učinila udobnijom za putnike u svim klasama.

U martu je američki prijevoznik najavio da će njihov "Relax Row" biti pokrenut 2027. godine i omogućiti putnicima u ekonomskoj klasi da red od tri sjedišta na nekim širim Boeing avionima pretvore u kauč na kojem mogu spavati ili se odmarati nakon polijetanja.

Ove sedmice, United je također najavio planove za uvođenje svoje nove ponude u Economy Plus klasi - red sjedišta bez putnika u sredini, umjesto toga koristi se prostor za zajednički sto (i više prostora za laktove) između putnika do prolaza i do prozora.

Iako će biti dostupan samo u jednom redu na 50 novih Unitedovih aviona Airbus A321XLR, aviokompanija je predložila da bi mogla proširiti opciju bez srednjeg sjedišta na druge avione u budućnosti. United je rekao da će njihova Economy Plus sjedišta s dodatnim prostorom za laktove biti dostupna za prodaju kasnije ove godine za letove koji počinju ubrzo nakon toga.

Ovaj potez dolazi usred šireg pritiska aviokompanija koje reklamiraju sve više i više posebnih nivoa i zasebnih dodataka svojim letovima - posebno kada je u pitanju privlačenje putnika koji su spremni platiti više za udobnost.

United slijedi stope nekolicine evropskih aviokompanija, uključujući Lufthansu i Finnair, koje već nude prazna srednja sjedišta putnicima u biznis klasi.

Drugi prevoznici su također godinama dozvoljavali putnicima da plate dodatno ili kupe dodatne karte kako bi sjedišta u svojoj blizini ostala prazna. United je rekao da očekuje da će biti „jedina američka aviokompanija“ koja ima ovakve redove.

„Ulažemo u redove aviona u cijeloj našoj floti i dajemo kupcima izbor i vrijednost u svakoj kabini“, rekao je Andrew Nocella, izvršni potpredsjednik i glavni komercijalni direktor Uniteda.

„XLR je naš najnoviji avion i ne samo da nudi ležećih sjedišta s pristupom svim prolazima u United Polaris klasi, već sada uključuje i sjedišta u Economy Plus klasi s dodatnim prostorom za noge i laktove. Naši kupci će voljeti sve ove nove opcije.“

Kod različitih prevoznika, putnici na istom letu i dalje mogu imati upečatljivo različita iskustva putovanja. I dok postoji potražnja za prostranijim sjedištima i drugim pogodnostima, neki putnici koji vode računa o budžetu mogu osjetiti sve veći jaz između zadnjeg i prednjeg dijela aviona - ili frustraciju zbog novih naknada za usluge koje su nekada bile besplatne i dodanih nivoa za žongliranje prilikom poređenja cijena.

Nekoliko velikih aviokompanija, poput Delte, usvojilo je strategije za pružanje „najboljih“ - a ne najjeftinijih - ponuda.

U međuvremenu, rukovodioci Uniteda su odbacili ideju da se industrija isključivo fokusirala na jurnjavu za velikim potrošačima, tvrdeći da su premium investicije dio šire strategije za poboljšanje iskustva svakog putnika.