Hiljade studenata koji učestvuju u Fulbrajtovom programu stipendiranja, koji se sprovodi preko američkog State departmenta, saznali su da je njihovo finansiranje zamrznuto na neodređeno vrijeme.
ADVERTISEMENT
Ovo uključuje i američke i međunarodne studente u Fulbrajtovom programu, jednoj od najprestižnijih stipendija na svetu, piše WOUB public media.
„Svi smo uplašeni, ne znamo šta će se sledeće desiti“, rekao je je jedan student, koji je tražio da ostane anoniman, jer po ugovoru sa Fulbrajtom njima su ograničeni javni nastupi.
Zamrzavanje je prvi put uvedeno sredinom februara i trebalo je da traje 15 dana, što bi se završilo 27. februara, ali umjesto toga studenti su dobili e-poruku u kojoj su ih obavestili da će pauza finansiranja trajati “do daljnjeg”.
AP navodi da je prekid finansiranja uticao na „više od 12.500 američkih studenata, mladih i profesionalaca koji su trenutno u inostranstvu, ili planiraju da učestvuju u programima State departmenta u narednih šest mjeseci“.
Fulbrajtovo udruženje je saopštilo da je pauza ukinula finansiranje američkih programa koji u Americi ugošćuju više od 7.400 studenata, profesora i naučnika iz svijeta.
Studenti iz regiona koji su u SAD u neizvijesnosti
Odluka je stvorila veliku neizvijesnost i za studente iz BiH, Srbije, regiona koji nastavljaju školovanje u SAD, ostavljajući ih opasnosti da li će uspjeti da završe školovanje jer su im finansijska sredstva obustavljena.
WOUB se obratio Birou za obrazovanje i kulturu State departmenta, koji nadgleda pogođene studije u inostranstvu i programe razmjene, kako bi dobio više informacija o tome koliko ljudi je pogođeno zamrzavanjem finansiranja i kada bi ono moglo biti ukinuto, ali nije dobio odgovor.
„Zašto su sredstva zamrznuta i koliko dugo nije jasno“, rekla je Rachel Banks, viši direktor za politiku u Asocijaciji međunarodnih edukatora (NAFSA).
Nakon što su primili e-mail prošlog petka, nekoliko studenata je objavilo na onlajn forumu za Fulbrajtove stipendiste da im univerziteti na kojima se nalaze pomažu da pokriju troškove, barem privremeno.
U međuvremenu, američkim studentima koji su dobili Fulbrajtovu ili drugu stipendiju finansiranu preko State departmenta, ali još nisu otišli na studije u inostranstvo, rečeno je da odustanu od planiranja putovanja.
Prosvjetni radnici u SAD, NAFSA i Alijansa za međunarodnu razmjenu pozvali su Kongres da obnovi federalno finansiranje programa, a Fulbrajtovi alumini 12. marta će posetiti Kaptol hil u Vašingtonu kako bi upoznali kongresmene o ovoj situaciji i zatražili odmrzavanje sredstava.
"Fulbrajtovci" u problemu, ilustracija (Izvor: AP Photo/Rebecca Blackwell)
„Ovo su programi za koje je Kongres ranije odobrio i izdvojio sredstva“, rekla je Fanta Av, izvršna direktorka NAFSA i pozvala Kongres da zaustavi zamrzavanje i „vakum“ koji je stvorio.
Trumpove privremene odluke zadale glavobolju studentima u SAD, ali i iz inostranstva
Kako piše “New York” nakon što je Trampova administracija zaustavila finansiranje State departmenta za stipendije poput Fulbrajtove nedeljama kasnije još uvek nije jasno kada bi se moglo nastaviti.
State department, koji finansira programe, ali ih ne administrira direktno, nije želio da komentariše situaciju.
„Pitaju nas studenti i njihove porodice: 'Šta se dešava? Možemo li da idemo u inostranstvo? Šta ćete da uradite da pomognete mom studentu koji je trenutno u inostranstvu? Nažalost, odgovor je: 'Ne znamo'", kaže za NYT MelissaTorres, predsjednica Foruma za obrazovanje u inostranstvu.
Trumpove odluke stopirale i stipendije (Izvor: AP Photo/Jose Luis Magana)
Primaoci grantova dobili su samo kratak e-mail poruke od Instituta za međunarodno obrazovanje (IIE), neprofitne organizacije koja administrira Fulbrajtove i Gilmanove stipendije.
„IIE finansira Fulbrajtov i Gilmanov program preko američkog Stejt departmenta. IIE nije primio planirane novčane nadoknade. U ovom trenutku nemamo više informacija”, navodi se u odgovoru IIE za “NYT”.
AP piše da je zamrzavanje finansiranja izazvalo paniku među hiljadama studenata i naučnika koji su ostavljeni na cjedilu van svojih matičnih zemalja bez jasnoće o budućnosti svojih programa ili novca potrebnog za izdržavanje.
Kako piše AP problematičan je nedostatak komunikacije sa američkim zvaničnicima o programu koji je uspostavljen 1946. godine i jedan je od najprestižnijih na svijetu.
Fulbrajtovci među najuspješnijim studentima u svijetu
Svi Fulbrajtovi stipendisti prošli su rigoroznu selekciju prijema. Oni imaju potpisane ugovore koji im garantuju uplate školarine, isplate stipendija za život (u vrlo skromnim iznosima) i povratnu kartu do univerziteta na kom se školuju i natrag kući.
Po ugovoru Fulbrajtovi stipendisti nemaju pravo da istupaju u medijima i govore o programu, kao ni pravo da rade bilo koji posao u toku trajanja programa stipendiranja, čime je situacija u kojoj se nalaze zamrzavanjem isplata iz State departmenta dodatno otežana.
Stipendiranje Fulbrajtovih stipendista nije jednostrano iz sredstava State depratmenta.
Tako Vlada Srbije od 2014. godine doprinosi Fulbrajt programu sa 50.000 dolara godišnje. Ta sredstva namijenjena su stipendiranju srpskih profesora, naučnika i studenata koji se u okviru Fulbrajt programa usavršavaju na univerzitetima u SAD.
Vlada SAD dodatno stipendira takođe srpske profesore, naučnike i studente za istu vrstu stipendija. Pored toga, Vlada SAD stipendira i američke profesore, naučnike i studente koji po Fulbrajt programu dolaze na univerzitete u Srbiji. Naravno, univerziteti u Srbiji, iako ne obezbeđuju direktne stipendije Amerikancima, pružaju punu logističku i naučnu pomoć Fulbrajt stipendistima tokom njihovog boravka u Srbiji.
Fulbrajtovi alumini, studenti i naučnici iz cijelog sveta pokrenuli su kampanju #StandforFulbright tražeći hitno odmrzavanje stipendiranja. Oni su na Capitol hillu razgovorali sa velikim brojem kongresmena i upoznali ih sa rezovima sa kojima je Fulbrajtov program suočen, a pokrenuli su i potpisivanje peticije.