Sjedinjene Američke Države su nakratko rasporedile dva ratna broda u sporno područje Južnokineskog mora, u blizini grebena Scarborough, nakon što su se ranije ove sedmice dva kineska broda sudarila dok su pokušavala otjerati manje filipinsko plovilo.
ADVERTISEMENT
Incident je izazvao ozbiljnu zabrinutost za pomorsku sigurnost u regiji, piše The Guardian.
Na greben Scarborough, kao i na druge lokacije u Južnokineskom moru, pravo polažu i Kina i Filipini, dok preklapajuće teritorijalne zahtjeve imaju i Vijetnam, Malezija, Brunej i Tajvan.
Američki razarač s navođenim projektilima USS Higgins i obalni borbeni brod USS Cincinnati plovili su na otprilike 30 nautičkih milja (55 kilometara) od grebena Scarborough. Prema riječima komodora Jaya Tarriela iz Filipinske obalne straže, američke brodove pratio je brod kineske mornarice, ali nije zabilježen nikakav neželjen incident.
Američka mornarica godinama provodi operacije "slobode plovidbe" u Južnokineskom moru kako bi osporila kineska teritorijalna ograničenja i pretenzije, što redovno izaziva bijes Pekinga.
Raspoređivanje američkih brodova uslijedilo je nakon što je američka ambasadorica u Manili, MaryKay Carlson, u utorak osudila "najnoviju bezobzirnu akciju Kine usmjerenu protiv filipinskog plovila" kod Scarborougha. Sjedinjene Države, najstariji filipinski saveznik u Aziji, više su puta upozorile da su obavezne braniti Filipine u slučaju oružanog napada, uključujući i onaj u Južnokineskom moru.
Incident koji je prethodio patroli
U ponedjeljak su se razarač kineske mornarice i brod kineske obalne straže slučajno sudarili dok su pokušavali presresti i otjerati manji brod filipinske obalne straže, BRP Suluan. Na video snimku koji su objavile filipinske vlasti vidi se kako brod kineske obalne straže koristi vodeni top, a neposredno nakon toga u njegov pramac udara kineski ratni brod koji je naglo mijenjao pravac.
Na snimku se vidi teško oštećenje na pramcu broda obalne straže, dok je ratni brod zadobio udubljenja i oštećenja trupa.
Međunarodne osude
Japan, Australija i Novi Zeland u srijedu su izrazili zabrinutost zbog opasnih manevara koji su doveli do sudara.
"Japan podržava vladavinu prava i protivi se svim akcijama koje povećavaju tenzije. Naša zabrinutost odnosi se na ponovljene akcije u Južnokineskom moru", poručio je japanski ambasador u Manili, Endo Kazuya.
Australska ambasada također je izrazila zabrinutost zbog "opasnog i neprofesionalnog ponašanja kineskih plovila blizu grebena Scarborough", navodeći da incident "ističe potrebu za deeskalacijom, uzdržanošću i poštovanjem međunarodnog prava".
Komodor filipinske obalne straže Jay Tarriela izjavio je kako je ovo lekcija za Kinu. "Ovo je iskustvo učenja za Narodnu Republiku Kinu", rekao je na konferenciji za novinare.
"Godinama ih podsjećamo da prestanu s opasnim manevrima, da prestanu s rizičnim blokadama, da se pridržavaju propisa [protiv] sudara, jer ako postoji velika vjerovatnoća pogrešne procjene, ovakav incident će se desiti."
Tarriela je također izvijestio o još jednom incidentu u srijedu, kada je kineski borbeni avion letio na samo 150 metara od filipinskog aviona obalne straže koji je bio u nadzornom letu iznad Scarborougha, izvodeći opasne manevre dvadesetak minuta.