Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u četvrtak je pozvao svoje saveznike da dovedu do "promjene režima" u Rusiji, nekoliko sati nakon što je u ruskom napadu dronom i raketama na Kijev ubijeno sedam ljudi, među kojima i šestogodišnji dječak.
Noćni napadi sveli su dio devetospratice u zapadnom predgrađu Kijeva na ruševine, a deseci ljudi su su ranjeni, prema vlastima.
Ruska vojska u međuvremenu je objavila da je zauzela Časov Jar, strateški važan grad na obronku u istočnoj Ukrajini gdje se dvije strane žestoko bore mjesecima.
Moskva je posljednjih mjeseci pojačala svoje smrtonosne zračne napade na Ukrajinu, odupirući se američkom pritisku da prekine skoro troipogodišnju invaziju dok njene snage napreduju na bojnom polju.
Obraćajući se virtualno na konferenciji kojom se obilježava 50 godina od potpisivanja Helsinškog sporazuma iz doba Hladnog rata, Zelenski je rekao kako vjeruje da se Rusija može "prisiliti" da zaustavi rat.
"Ali ako svijet ne teži promjeni režima u Rusiji, to znači da će Moskva i dalje pokušavati destabilizirati susjedne zemlje, čak i nakon završetka rata", dodao je ukrajinski čelnik.
Između srijede navečer i četvrtka ujutru, Rusija je ispalila više o 300 dronova i osam krstarećih raketa na Ukrajinu, čija je glavna meta bio Kijev, saopćile su ukrajinske zračne snage.
Jedan projektil probio je devetokatnicu u zapadnom Kijevu, otkinuvši joj fasadu, saopćile su vlasti.
Novinari AFP-a na mjestu napada vidjeli su spasioce kako pretražuju tinjajuću hrpu razbijenog betona, a lične stvari stanovnika bile su razasute među ruševinama.
Rusija je u četvrtak objavila da je zauzela grad Časov Jar, koji je bio strateški važno vojno središte ukrajinskih snaga u istočnoj Donjeckoj regiji.
Grad su "oslobodile ruske snage", saopćilo je rusko ministarstvo odbrane.
Portparol ukrajinske vojske odbacio je rusku tvrdnju kao "laž".
"Naravno, to nije istina", kazao je za AFP Viktor Tregubov, portparol Operativne strateške grupe snaga Horticija.
Kontrola nad Časov Jarom označila bi veliki vojni dobitak za Rusiju, koja mjesecima ostvaruje postupne, ali stalne teritorijalne dobitke.
Dom za oko 12.000 ljudi prije rata, ali sada uglavnom uništen, zauzimanje grada otvorilo bi put ruskim snagama da napreduju prema preostalim civilnim uporištima u istočnoj Donjeckoj regiji.
To uključuje garnizonski grad Kramatorsk i Slavjansk, važne logističke baze za ukrajinsku vojsku i dom mnogim civilima, koji do sada nisu pobjegli od borbi.
Kremlj je zauzimanju Donjecke regije dao prioritet otkako je u septembru 2022. proglasio industrijsku regiju dijelom Rusije.
Nakon napada u četvrtak, ukrajinski zvaničnici pozvali su na veći pritisak na Rusiju da okonča rat.
"Predsjednik Trump bio je vrlo velikodušan i vrlo strpljiv s Putinom, pokušavajući pronaći rješenje", napisao je ukrajinski ministar vanjskih poslova Andrij Sibiga na platformi X.
"Vrijeme je da ga natjeramo da osjeti bol i posljedice svojih izbora. Vrijeme je da se izvrši maksimalan pritisak na Moskvu", rekao je.
Rusija, koja negira da napada civile, još nije komentirala napad ili poziv Zelenskog na promjenu režima.
Putin je i sam pozvao na smjenu Zelenskog s dužnosti i više je puta doveo u pitanje njegov legitimitet.