Srbija se smatra svjetskom košarkaškom silom koju oslikavaju generacije Radivoja Koraća sve do trenutnih igrača predvođenih Nikolom Jokićem - najboljim igračem na svijetu. Reprezentativna 2024. za Srbiju imala je dosta uspjeha, to niko ne može da ospori. Možda nije osvojen najviši vrh, ali je ostavljen fenomenalan utisak na sve košarkaške glave svijeta. Tokom godine su nacije imale nekoliko izazova, ali su sve oči bile uprte u Pariz između 27. jula i 11. avgusta gde se održao možda najveći internacionalni turnir u istoriji košarke, a zastava Srbije visila je na dodjeli medalja.
ADVERTISEMENT
Oživljavanje "Kulta" reprezentacije
Da bi došli do Francuske,prošli su Manilu,godinu ranije, gdje je došlo do "novog rođenja" kulta Reprezentacije. Srbija je imala period "suše", za prethodne OI se nisu ni kvalifikovali, a na Evropskom i Svjetskom prvenstvu su imali loše nastupe. Sve se to promenilo na Filipinima 2023. godine gde se "otpisana" Srbija domogla finala i borbe za titulu prvaka Svijeta.
Taj uspjeh je dao reprezentaciji preko potreban "vjetar u ledja" da se sastavi najbolja moguća postava za bitku sa nemilosrdnim protivnicima i jednim od najboljih timova Sjedinjenih Američkih Država u istoriji Olimpijskih igara.
Tri godine ranije, Srbija je kao favorit za osvajanje Evropskog prvenstva, a ispala u prvoj rundi nokaut faze od Italije, a najveća krivica svaljena je upravo na trostrukog MVP-ja NBA lige. Od tada nije obukao dres reprezentacije, pa je centar iz Sombora odlučio da je u Parizu pravi momenat da pokaže celom svijetu šta umije.
Osim njega, veliko pitanje se postavljalo oko dostupnosti Nikole Jovića, koji se sjajno pokazao na prošlogodišnjem prvenstvu Svijeta. U međuvremenu se ustalio u postavi Majamija, pa je njegova mladalačka energija i visina na krilnim pozicijama bila preko potrebno oružje. Momak rođen u Velikoj Britaniji je na treningu krajem sezone povredio zglob, ali je uspeo da ga sanira do starta turnira.
Turnir u Parizu jedan od najtežih u istoriji OI
Amerikanci su takođe bili u "sušnom periodu", po njihovoj logici to važi za svaki slučaj gde ne osvoje najveći turnir te godine. Još od maja 2024. kružile su glasine da se okupljaju najveće i najbolje zvezde NBA lige kako bi vratili slavu "Ujka Semu".
Lebron James, Kevin Durant i Steph Curry predvodili su stravično talentovan olimpijski tim SAD na igrama u Parizu, poput zlih čudovišta iz animiranog filma "Spejs Džem" - vanzmeljska bića koja lome svaku prepreku pred sobom.
U pitanju su bili najbolji igrači ovog vijeka, a ulogu Mika Jordana imao je Nikola Jokić, koji je predvodio svoje saborce u borbi sa "monstarsima", i umalo stigao do uspjeha.
Neupečatljive pripreme dale mnogo razloga za brigu
Kada je komandant Pešić okupio cijelu svoju vojsku u hotelu "Kraun Plaza", bilo je vreme za pripremne mečeve – period koji će donijeti naznaku nacionalnom timu "na čemu su" u poređenju sa ostalim ekipama. Zagrijevanje za Olimpijske igre nije prošao u najboljem tonalitetu. Trener Srbije je tražio pravu postavu koja će da nosi ekipu, što je rezultiralo u velikom porazu od SAD na egzibicionom turniru u Abu Dabiju.
Olimpijski turnir i najveći preokret u istoriji takmičenja
Odmah je došao duel sa Amerikom, već u grupnoj fazi. Nije bio lak, a reprezentacija Srbije je na kraju ponovo izgubila. Vidjelo sa da trener Pešić ima neke asove u rukavu, nije koristio sve svoje "cake" na raspolaganju... Kao da je znao da im se smiješi treći duel u mjesec dana. Posle trijumfa nad raspoloženim Južnim Sudanom, došlo je vreme za četvrtfinalni okršaj sa Australijom.
Srbija umalo da se nađe u još jednoj poziciji gde ih „iznenađuje“ ekipa slabijeg kalibra (ako je to uopšte postojalo na ovim OI). "Orlovi" su u jednom momentu "kaskali" 24 poena. U trećoj četvrtini je došlo do buđenja, te su na krilima Bogdanovića i Jokića uspjeli da se vrate u meč i na kraju, u produžetcima, prođu u polufinale. Ovo je ujedno bio i najveći preokret u istoriji Olimpijskih igara. Iako su za dlaku izbjegli poraz, tim je bio "naoštren" a momentum uspostavljen - došlo je vrijeme da se "gazi" ta Amerika.
Duel sa SAD koji će se pamtiti dovijeka
Od kada su 1992. odlučili da šalju NBA igrače na turnire, SAD su postale epitet apsolutne košarkaške dominacije na Olimpijskim igrama. Bilo je kojih propusta, najviše na Svjetskim prvenstvima, ali kada god pošalju svoj najjači sastav konkurencije nema.
Sada, sa ogromnim povećanjem inostranih talenata u NBA ligi, taj razmak između njih i evropskih nacija je znatno manji. Prvi primer "ranjivosti" Amerike dala je upravo Srbija u finalu prije finala, na kom su imali vođstvo sve do poslednja tri minuta. I pored tankog poraza, "orlovi" su se pokazali u najsjajnijem mogućem svjetlu, a ovaj duel stekao je "kultni" status i najvjerovatnije bio jedan od najboljih košarkaških mečeva u ovom vijeku, piše Arenasport.