ADVERTISEMENT

Aktualni branioci naslova u natjecanju koje je uvedeno prošle sezone naišli su na pogrešan trenutak u Arizoni. Točno na dan kada su se, nakon ozljeda, zajedno vratili Kevin Durant i Bradley Beal.

Uz raspoloženog Devina Bookera, Phoenixov "Big 3" ubacio je Lakersima 72 poena, što je rezultiralo uvjerljivom pobjedom domaćina 127:100. Bio je to već treći susret ova dva rivala od početka sezone, druga pobjeda Sunsa, a prva koja se računa za Kup.

Uz 26 poena i 10 asistencija Bookera, te po 23 poena Duranta i Beala (koji je odigrao prvi meč ove sezone), Phoenix je prekinuo neugodan niz od pet poraza i nanio Lakersima treći uzastopni poraz.

Anthony Davis imao je dabl-dabl učinak s 25 poena i 15 skokova, LeBron James bio je blizu tripl-dabla sa 18 poena, 8 skokova i 10 asistencija, no sastav iz LA-a nije imao nikakve šanse nakon što su u trećoj četvrtini bili nadigrani s "dvojkom" – 36:18.

U tom je periodu igre ključnu ulogu imao Jusuf Nurkić, koji je postigao 10 od svojih 12 poena u eksplozivnoj seriji Sunsa koja je rezultirala vodstvom 98:78.

Još jedna utakmica Kupa na Zapadu, odigrana u Minneapolisu, odlučena je u produžetku, u kojem su Houston Rocketsi izveli "kambek" u posljednjoj minuti četvrte četvrtine i odnijeli pobjedu rezultatom 111:117.

Minnesota je ušla u posljednja dva minuta četvrte četvrtine s vodstvom 102:97 i posjedom, ali Jaden Ivey promašuje tricu, dok Fred VanVleet na drugoj strani pogađa, a nakon toga su šanse za riješiti meč imali i Anthony Edwards (promašio tricu), Rob DiLenghem (izgubio loptu), Rudy Gobert (faul u napadu). Na kraju je Aymen Thompson poenima iz kontranapada izjednačio na 102:102 i zakazao dodatnih pet minuta košarke.

Čak i nakon toga, Edwards je imao šut za pobjedu, ali nije bio precizan.

U produžetku su zablistali Alperen Şengün (2 poena, 10 skokova, 11 asistencija) i mali VanVleet (27 poena, 8 skokova i 11 asistencija), članovi petorke koja je "debelo" nadigrala startere Timberwolvesa, čime su bodovi u Grupi A otišli u Teksas.

VanVleet je imao pozitivan plus/minus rejting od +22, a turski centar Şengün od +28, no najbolji učinak kod gostiju imao je Jabari Parker, koji je za 38 minuta sudjelovao u stvaranju prednosti od 30 poena za svoj tim. Završio je utakmicu s 19 poena, 7 skokova, 3 asistencije i 2 blokade.