Čini se da se tamna energija, misteriozna sila za koju se smatra da pokreće sve brže širenje univerzuma, vremenom evoluira, piše portal Science Alert, na osnovu novih zapažanja. Ako tamna energija zapravo slabi, to bi vjerovatno značilo da će naučno razumijevanje o tome kako funkcioniše univerzum morati da bude redefinisano.
ADVERTISEMENT
Nova otkrića ostvarena su zahvaljujući spektroskopskom instrumentu tamne energije (DESI), koji se nalazi na teleskopu u Nacionalnoj opservatoriji "Kit Pik" u američkoj državi Arizoni.
"Ono što vidimo je duboko intrigantno. Uzbudljivo je razmišljati da smo možda na pragu velikog otkrića o tamnoj energiji i fundamentalnoj prirodi našeg univerzuma“, rekla je Aleksi Leut-Harnet, portparolka DESI projekta saradnje koji okuplja 70 institucija širom svijeta.
Tanka optička vlakna DESI instrumenta mogu istovremeno posmatrati 5.000 galaksija ili kvazara, užarenih "čudovišta" sa crnom rupom u centru, tokom 20 minuta. To omogućava naučnicima da izračunaju starost i udaljenost ovih objekata i naprave mapu univerzuma kako bi mogli da otkriju obrasce i prate njegovu istoriju.
Naučnici već 100 godina znaju da se univerzum širi, jer su primjećena velika "jata" galaksija koja se udaljavaju jedna od drugih. Krajem 1990-ih, astronomi su šokirali javnost otkrivši da se širenje svemira vremenom ubrzava.
Naziv tamna energija je dat fenomenu koji pokreće ovo ubrzanje, čije efekte naizgled djelimično poništava obična materija, kao i takođe nepoznata stvar koja se zove tamna materija. Smatra se da 70 odsto univerzuma čini tamna energija, 25 posto tamna materija i samo pet posto normalna materija.
Najbolje naučno objašnjenje kako funkcioniše univerzum, koje se naziva standardni kosmološki model, odnosi se na tamnu energiju kao konstantnu, što znači da se ne mijenja. Ideju je prvi uveo Albert Ajnštajn u svojoj Opštoj teoriji relativiteta.
Arno de Matija, francuski fizičar koji je učestvovao u analizi podataka DESI, rekao je za AFP da je standardni model "zadovoljavajući", ali da se pojavljuju neke "tenzije" između različitih posmatranja.
Postoji nekoliko načina mjerenja širenja univerzuma, uključujući posmatranje dugotrajnog zračenja posle Velikog praska, eksplodirajućih zvijezda zvanih supernove i kako gravitacija krivi svjetlost galaksija.
Kada je DESI tim kombinovao svoje nove podatke sa drugim mjerenjima, otkrili su "znakove da uticaj tamne energije vremenom slabi", navodi se u saopštenju.
"Kada kombinujemo sve kosmološke podatke, to ide u prilog tome da se širenje svemira ubrzavalo nešto većom brzinom prije oko sedam milijardi godina“, rekao je de Matija, ali dodaje da u ovom trenutku apsolutno ništa nije sigurno u vezi sa tim.
Francuski fizičar Etjen Burten bio je uvjeren da bi trebalo da "imamo jasniju sliku u roku od pet godina“.
To je zato što se očekuje mnoštvo novih podataka od DESI-ja, evropskog svemirskog teleskopa "Euklid", NASA-inog predstojećeg teleskopa "Nensi Grejs Roman i opservatorije "Vera Rubin" u Čileu.
"Ova nova generacija istraživanja, u narednih nekoliko godina, će u tome uspeti“, rekao je za AFP Džošua Friman, teorijski astrofizičar sa Univerziteta u Čikagu.
Ipak, za sada "mi smo na zanimljivoj prekretnici", dodao je Frieman, stručnjak za tamnu energiju i bivši član DESI-ja.
Burtin je rekao da bi potvrđivanje teorije o "evoluirajućoj tamnoj energiji" bila "revolucija na nivou otkrića ubrzane ekspanzije", što je i samo po sebi bilo razlog za Nobelovu nagradu za fiziku.
"Standardni kosmološki model bi morao da se promijeni“, dodao je on.
Istraživanje DESI, koje je uključivalo trogodišnje posmatranje 15 miliona galaksija i kvazara, predstavljeno je na konferenciji Američkog fizičkog društva u Kaliforniji.