ADVERTISEMENT

Nakon što su oborili nove rekorde u blizini Mjeseca, astronauti Artemis II završili su prvo lunarno putovanje čovječanstva u više od pola stoljeća slijetanjem na Pacifik u petak, što je bio dramatičan veliki finale misije koja je otkrila ne samo dijelove Mjesečeve daleke strane koje ljudsko oko nikada prije nije vidjelo, već i potpuno pomračenje Sunca i niz planeta, od kojih je najznačajnija naša svjetlucava Zemlja.

Nakon što je njihov let sada završen, četiri astronauta su pripremila NASA-u za slijetanje na Mjesec s drugom posadom za samo dvije godine i za potpuno razvijenu bazu na Mjesecu u roku od deset godina.

Trijumfalni putnici na Mjesec - komandant Reid Wiseman, pilot Victor Glover, Christina Koch i Kanađanin Jeremy Hansen - izašli su iz svoje njišuće ​​kapsule na sunčevu svjetlost kod obale San Diega, piše Euronews.com.

Vojni helikopteri su podizali astronaute jednog po jednog sa naduvanog splava pričvršćenog za kapsulu, prevozeći ih na kratko putovanje do mornaričkog broda za spašavanje, USS John P. Murtha, u spektaklu koji podsjeća na NASA-ine Apollo misije na Mjesec iz prošlosti.

Povratak na zemlju astronauta misije Artemis II (Izvor: Joel Kowsky/NASA via AP)

„Ovo su bili ambasadori čovječanstva do zvijezda koje smo upravo poslali tamo, i ne mogu zamisliti bolju posadu“, rekao je administrator NASA-e Jared Isaacman sa spasilačkog broda.

NASA-ina Kontrola misije je eruptirala u slavlju, a stotine ljudi su pristizale iz pozadinskih prostorija za podršku. „Uspjeli smo“, radovala se Lori Glaze iz NASA-e na konferenciji za novinare. „Dobrodošli na naš let na Mjesec.“

Njihova kapsula Orion, nazvana Integrity, izvršila je cijeli pad na autopilotu dok je lunarna krstarica udarila u atmosferu putujući brzinom od 33 Macha - ili 33 puta većom od brzine zvuka - mjehurićasta mrlja kakva nije viđena od Apolla 1960-ih i 1970-ih.

Historijska i raznolika multinacionalna posada

Napetost u Kontroli misije je rasla dok je kapsula bila obavijena usijanom plazmom tokom vršnog zagrijavanja i ušla u planirani prekid komunikacije. Sve oči su bile uprte u toplotni štit kapsule koji je štitio živote i koji je morao izdržati hiljade stepeni tokom ponovnog ulaska u atmosferu.

Porodice astronauta okupile su se u posmatračkoj sobi Kontrole misije kako bi posmatrale dramu koja se odvijala oko 3.200 kilometara daleko. Navijali su dok se kapsula izvlačila iz šestominutnog zamračenja i ponovo tokom spuštanja.

Prije ovog spuštanja, Apollo 17 1972. godine bio je posljednji put da su NASA i Ministarstvo odbrane sarađivali na povratku posade na Mjesec. Prije usporavanja na spuštanje pri brzini od 30 km/h, Artemis II se vratio brzinom od 36.174 stope (11.026 metara) u sekundi, ili 39.693 km/h, što je jedva manje od rekorda.

Do Artemisa II, NASA-ini povratci s Mjeseca imali su samo pilote bijele muške krvi. S namjerom da odrazi promjene u društvu, NASA je za svoj povratak na Mjesec odabrala raznoliku, multinacionalnu posadu.

Koch je postala prva žena koja je letjela na Mjesec; Glover, prva crna astronautkinja; a Hansen, prva osoba koja nije državljanin SAD-a, ispunivši Kanadu ponosom. Smijali su se, plakali i grlili cijelim putem do tamo i nazad, nastojeći da ponesu cijeli svijet sa sobom.

Rekordni prelet Artemisa II i pogledi na Mjesec

Lansirani sa Floride 1. aprila, astronauti su nizali jednu pobjedu za drugom dok su vješto upravljali dugo očekivanim povratkom NASA-e na Mjesec, prvim velikim korakom u uspostavljanju održive baze na Mjesecu.

Artemis II nije sletio na Mjesec niti je ušao u njegovu orbitu. Ali je oborio rekord Apolla 13 u udaljenosti i označio najveću udaljenost koju su ljudi ikada prešli sa Zemlje kada je posada dostigla 406.771 kilometara.

Zatim, u najdirljivijoj sceni misije, astronauti u suzama zatražili su dozvolu da nazovu dva kratera po svom mjesečevom brodu i Wisemanovoj pokojnoj supruzi Carroll.

Tokom rekordnog preleta u ponedjeljak, dokumentovali su prizore Mjesečeve daleke strane koje ljudsko oko nikada prije nije vidjelo, zajedno s potpunim pomračenjem Sunca. Pomračenje nas je, posebno, "jednostavno sve oduševilo", rekao je Glover.

Njihov osjećaj čuđenja i ljubavi zadivio je sve, kao i njihove zapanjujuće slike Mjeseca i Zemlje. Posada Artemisa II kanalizirala je prve istraživače Mjeseca iz Apolla 8 snimkom Izlazak Zemlje, prikazujući naš Plavi mramor iza sivog Mjeseca. Podsjećalo je na čuveni snimak Izlaska Zemlje iz Apolla 8 iz 1968. godine.

Rođen deceniju nakon Apolla, Isaacman je pozdravio astronaute zagrljajima dok su se kretali od helikoptera do brodskog medicinskog odjeljka radi rutinskih pregleda. Hodali su sami, odbijajući invalidska kolica koja su im ponuđena.

"Vratili smo se poslu slanja astronauta na Mjesec, njihovog sigurnog povratka i priprema za još jednu seriju", rekao je Isaacman. "Ovo je samo početak."