Kupovina dronova kamikaza u Njemačkoj vrijedna 3,5 milijardi dolara (2,98 milijardi eura) izazvala je političku krizu zbog umiješanosti tehnološkog milijardera Petera Thiela, "velikog prijatelja" osuđenog seksualnog prestupnika Jeffreyja Epsteina.
ADVERTISEMENT
Značajan sporazum, koji je trebao predstavljati prvu veliku njemačku nabavku lutajuće municije, trenutno je pod ozbiljnim preispitivanjem zbog uloge Petera Thiela kao dioničara proizvođača uključenog u posao, kompanije Stark Defense.
Njemački ministar odbrane Boris Pistorius pozvao je firmu da razjasni Thielov utjecaj na nju prije potpisivanja ugovora, pokazujući podršku javnoj reakciji protiv ugovora zbog Thielovog učešća.
Negativne reakcije su izbile zbog Thielove prošlosti u suosnivanju američke softverske firme za umjetnu inteligenciju (AI) Palantir i njegovih opsežno dokumentiranih prošlih veza s finansijerom Jeffreyjem Epsteinom.
Thiel i Epstein su se između 2014. i 2019. godine mnogo dopisivali putem e-pošte i sastajali se uživo, raspravljajući o investicijskim opcijama, prema dokumentima koji se nalaze u posjedu Ministarstva pravde SAD-a.
Epstein je navodno primao tajne investicijske prilike putem Thielove kompanije Valar Ventures, ali kontroverza tu ne prestaje - navodi da je Epstein posredovao u sastancima između Thiela i ljudi povezanih s ruskim obavještajnim službama podstakli su rastuće sigurnosne zabrinutosti u Berlinu.
Stručnjak za odbranu Zelene stranke Sebastian Schafer, koji predvodi pravni otpor sporazumu, rekao je da se Thielov udio u Stark Defenseu ne smije dozvoliti da ugrozi evropske demokratije.
Njemačko Ministarstvo odbrane podnijelo je zakonodavcima povjerljivi izvještaj kao odgovor na sve veće kritike, u kojem se navodi da Thiel ima samo pasivni manjinski udio putem Thiel Capitala, da nema operativnu vlast nad firmom i da većinski udio pripada osnivačkom timu i radnicima, dok preostale dionice posjeduje oko 50 različitih dioničara.
Uprkos ovim uvjeravanjima, debata prijeti da zasjeni kupovinu dronova Virtus i Helsing HX-2 kompanije Stark Defense.
Virtus je sistem za vertikalno polijetanje koji može probiti oklop tenka debljine 80 centimetara i biti operativan za deset minuta, dok manji Helsing HX-2, težak 12 kilograma, koristi sistem lansiranja katapultom za agilnije sisteme.
Dva sistema koriste napredne algoritme umjetne inteligencije za identifikaciju ciljeva, ali njemačke vlasti zahtijevaju da ljudski operateri imaju posljednju riječ u napadu na ciljeve.
Ako dogovor prođe, ovo će biti prekretnica za Bundeswehr, koji će prvi put u svoj inventar uključiti sveobuhvatne ofanzivne mogućnosti dronova.
Oprema je planirana za raspoređivanje u 45. Panzer brigadu, koja je aktivirana u Litvaniji 1. aprila 2025. godine, radi jačanja istočnog krila NATO-a.
U međuvremenu, etičke i sigurnosne debate o dobavljaču se nastavljaju. Proces odobravanja sporazuma čeka zakazani datum 25. februara.
Pistorius je naglasio da je rješavanje neizvjesnosti vlasništva nad kompanijom prioritet nacionalne sigurnosti, dok Zelena stranka nastavlja vršiti pritisak na Berlin, tvrdeći da zaštitni zidovi ne mogu zadržati političku figuru Thielovog kalibra.
Ministarstvo odbrane smatra sporazum neizbježnim u modernom ratovanju, ali opozicija se opravdano boji dugoročnih implikacija ovog partnerstva s Thielom.