Porota u Washingtonu juče je naredila Bayeru da plati 100 miliona dolara četvoro ljudi koji kažu da su se razboljeli od toksičnih hemikalija poznatih kao PCB u školi na području Seattlea, ali je utvrdila da kompanija nije odgovorna za povrede koje je navelo ostalih 11 osoba.
ADVERTISEMENT
Presuda, koja je uslijedila nakon dvomjesečnog suđenja, najnovija je u nizu suđenja protiv kompanije zbog navodnog zagađenja obrazovnog centra Sky Valley u Monroeu, Washington.
Više od 200 učenika, radnika i roditelja izjavilo je da su dobili rak, bolesti štitne žlijezde, neurološke povrede i druge zdravstvene probleme zbog polihloriranih bifenila (PCB) koji su curili iz rasvjetnih tijela škole. Hemikalije je proizveo Monsanto, kojeg je Bayer kupio 2018. godine.
Monsanto je saopštio kako će podnijeti pravne korake nakon suđenja i, ako bude potrebno, žalbu kako bi poništio presudu ili smanjio "pretjerane" odštete dodijeljene četvorici tužioca. Dokazi na suđenju pokazali su nizak do nepostojeći nivo PCB-a, koja nije mogao uzrokovati navodne posljedice po zdravlje, naveo je Monsanto.
Porota je zaključila da je Monsanto namjerno prikrio informacije o PCB-u. Dodijelila je 25 miliona dolara kompenzacijske štete i 75 miliona dolara kaznene odštete. "Svaki slučaj je drugačiji i porote očigledno naporno rade kako bi ispravile generacijsku štetu uzrokovanu PCB-om," rekao je advokat tužilaca u slučaju Henry Jones.
Ranije presude
Presude u prethodnim suđenjima zbog navodnog zagađenja u školi, koja su uključivala različite skupine tužilaca, ukupno su iznosile više od 1,5 milijardi dolara, iako su neke smanjene ili poništene. Preostale presude takođe su predmet žalbi, naveo je Monsanto.
Prošle godine presuda od 185 miliona dolara u korist tri učitelja i supružnika jednog učitelja je poništena u korist Monsanta po više osnova.
Državni žalbeni sud složio se s Bayerom da je sud pogrešno primijenio zakone Missourija, gdje je Monsanto imao sjedište, dopuštajući da se tužbe podnose decenijama nakon što je kompanija prestala proizvoditi PCB 1977. Kompanija je navela kako bi se trebao primjenjivati zakon Washingtona, što bi blokiralo tužbe jer su podnesene prekasno.
U avgustu je presuda od 857 miliona dolara smanjena na 438 miliona dolara, nakon što je sudija utvrdio da je uključivala pretjerane kaznene odštete, prenio je Index.
Bayer 2018. kupio Monsanto
Njemački farmaceutski div Bayer je kupio Monsanto za 63 milijarde dolara 2018. godine. Od tada su tužbe zbog PCB-a, i što je još značajnije, zbog tvrdnji da je herbicid Roundup uzrokovao rak, ozbiljno uticale na dionice kompanije.
PCB-ovi su se nekada široko koristili za izolaciju električne opreme, a takođe su se koristili u proizvodima poput fotokopirnog papira, brtvila, premaza za podove te boja. Američka vlada zabranila ih je 1979. godine nakon što su povezani s rakom i drugim zdravstvenim problemima. Monsanto je proizvodio PCB od 1935. do 1977. godine.
Tužioci su rekli da je Monsanto decenijama znao za opasnosti PCB-a, ali ih je skrivao od javnosti i regulatora.
Bayer je tvrdio da tužioci nisu dokazali da su njihove povrede uzrokovane PCB-ovima i da su razine pronađene u školi bile sigurne prema Agenciji za zaštitu okoline.. Također je rekao da je škola ignorisala upozorenja državnih zvaničnika da je rasvjetna tijela u staroj zgradi potrebno obnoviti.