Venecuelu su pogodila dva izuzetno snažna zemljotresa u srijedu u 18.04 sati po lokalnom vremenu, kada je prvi potres jačine 7,2 stepena po Richteru pogodio područje oko 160 kilometara zapadno od Karakasa. Samo 39 sekundi kasnije uslijedio je još razorniji potres jačine 7,5 stepeni, koji je označen kao glavni udar i izazvao katastrofalna razaranja širom sjevernog dijela zemlje.
ADVERTISEMENT
Prema podacima Američkog geološkog zavoda (USGS), riječ je o kompleksnom seizmičkom događaju sa plitkim rasedom i horizontalnim pomjeranjem tektonskih ploča, poznatim kao "strike-slip" ruptura. Ovakvi zemljotresi oslobađaju ogromnu energiju u kratkom vremenu i često izazivaju niz naknadnih udara. U ovom slučaju, registrovano je više od 20 naknadnih potresa u satima nakon glavnog udara.
Zemljotresi su pogodili gusto naseljena područja i izazvali katastrofu više zgrada u Karakasu i okolnim regijama, dok su se potresi osjetili i u Kolumbiji i dijelovima Brazila.
Katastrofalne posljedice i ljudski bilans
Zvanični podaci koje je iznijela venecuelanska vlada navode najmanje 32 poginule osobe i oko 700 povrijeđenih. Međutim, vlasti upozoravaju da je ovo samo početni bilans i da se broj žrtava očekuje da raste kako spasilačke ekipe budu dolazile do teško pristupačnih dijelova grada i urušenih objekata.
Američki geološki zavod je ranije procijenio da postoji mogućnost ekstremnog scenarija sa desetinama hiljada žrtava, uz procjene koje u najgorem slučaju dostižu i više od 100.000 poginulih, iako se te brojke odnose na statističke modele i ne potvrđuju realno stanje na terenu.
Vanredno stanje i haos u zemlji
Vršiteljica dužnosti predsjednika Venecuele Delcy Rodríguez proglasila je vanredno stanje odmah nakon zemljotresa, uz upozorenje da je situacija u više regija "katastrofalna". Ona je potvrdila da su spasilačke ekipe mobilisane širom zemlje i da međunarodna pomoć već pristiže.
Nakon potresa, vlasti su obustavile rad metro sistema i željeznice, dok su škole zatvorene do kraja sedmice. Građanima je upućen apel da ne ulaze u oštećene objekte zbog rizika od naknadnih urušavanja.
Vlasti su potvrdile da su metro i željeznica privremeno obustavljeni, dok su škole zatvorene do kraja sedmice. Hitne službe rade na procjeni stabilnosti objekata širom pogođenih regija.
Američka ambasada u Karakasu upozorila je svoje državljane da izbjegavaju oštećene zgrade i da ostanu u sigurnim zonama.
Aerodrom u Karakasu zatvoren zbog ozbiljnih oštećenja
Jedna od ključnih tačaka infrastrukture, međunarodni aerodrom Simón Bolívar u Maiquetíji, zatvoren je nakon što su dijelovi plafona i konstrukcije terminala pretrpjeli ozbiljna oštećenja. Putnici su u trenutku potresa bježali kroz hodnike dok je prašina padala sa plafona i konstrukcija se tresla.
Zatvaranje aerodroma dodatno je otežalo evakuaciju i dolazak međunarodne pomoći.
Karakas i La Guaira u ruševinama
Najveća razaranja zabilježena su u glavnom gradu Karakasu, posebno u četvrtima Altamira, San Bernardino, Baruta i Chacao, gdje su se urušile višespratnice i stambeni blokovi.
U sjevernom predgrađu San Bernardino, zabilježene su spasilačke ekipe koje pretražuju ruševine srušene višespratnice. Prema nezvaničnim informacijama, u tom području ima poginulih, ali broj još nije potvrđen. Spasioci su tokom pretrage čuli glasove ljudi koji dozivaju pomoć ispod ruševina.
Jedan svjedok iz Karakasa je za BBC opisao da se zgrada "raspala kao kula od karata", dok su ljudi u panici bježali na ulice.
U Baruti i Chacau prijavljeni su smrtni slučajevi, dok su u pojedinim zgradama spasioci izvlačili povrijeđene iz ruševina uz pomoć civilne zaštite i lokalnih timova.
Posebno teško pogođena je La Guaira, priobalni grad sjeverno od Karakasa, gdje je gotovo potpuno uništen jedan hotel, dok su oštećeni i stambeni kompleksi i javni objekti. La Guaira je i lokacija glavnog međunarodnog aerodroma, što dodatno komplikuje situaciju.
Ljudi ostali bez struje, signala i sigurnog smještaja
Nakon zemljotresa, veliki broj stanovnika ostao je bez električne energije, mobilnog signala i osnovne infrastrukture. Mnogi su proveli noć na ulicama i otvorenim prostorima, plašeći se novih udara i urušavanja već oštećenih zgrada.
Izvještaji navode da su ljudi viđeni kako sjede na ulicama, sa porodicom i kućnim ljubimcima, dok spasilačke ekipe rade u ruševinama i pokušavaju locirati preživjele.
Jedna stanovnica iz Karakasa opisala je da su joj zidovi stana popucali, da su pali električni stubovi i da je cijeli dio grada ostao bez struje i mobilnog signala.
Svjedočenja i dramatične scene
Stanovnici Karakasa i okolnih oblasti opisuju trenutke panike, jakih podrhtavanja i razaranja. Ljudi su bježali iz zgrada dok su se zidovi rušili, stakla pucala, a prašina prekrivala ulice.
Jedna žena je rekla da je "cijeli stan počeo da se raspada", dok su drugi opisivali zvuk "duboke tutnjave" koja je dolazila iz zemlje, prenio je Guardian.
Jedan član porodice iz dijaspore ispričao je da satima nije mogao stupiti u kontakt sa sestrama u Karakasu, dok mu je kasnije stigla poruka da su preživjele, ali da su ostale bez doma i u šoku.
Noć u strahu od novih udara
Veliki broj ljudi proveo je noć napolju, jer su naknadni potresi nastavili potresati regiju. Do jutra je registrovano više od 20 dodatnih udara, što je dodatno povećalo strah od novih urušavanja. Mnogi stanovnici odbijaju da se vrate u svoje domove, dok vlasti upozoravaju da su naknadni potresi i dalje mogući.
Sjedinjene Američke Države najavile su hitno slanje spasilačkih timova, medicinske pomoći i humanitarnih resursa. Državni sekretar Marco Rubio, potvrdio je da se timovi već aktiviraju.
