Papa Lav u ponedjeljak odlazi u posjetu četiri afričke zemlje, u okviru ambiciozne turneje s ciljem poticanja svjetskih lidera da se pozabave potrebama kontinenta gdje živi više od petine svjetskih katolika, što je njegovo prvo veliko putovanje u 2026. godini.
ADVERTISEMENT
Tokom 10 dana, od 13. do 23. aprila, Leo će preći skoro 18.000 kilometara kako bi posjetio 11 gradova i mjesta u Alžiru, Kamerunu, Angoli i Ekvatorijalnoj Gvineji, u okviru intenzivne rute koja uključuje 18 letova.
Papa ide u posjetu s misijom "da pomogne u skretanju svjetske pažnje na Afriku", rekao je za Reuters kardinal Michael Czerny, visoki vatikanski zvaničnik i bliski savjetnik pape Lava.
- Odlaskom u Afriku tako rano u svom pontifikatu, papa pokazuje da je Afrika važna. Lav želi osigurati da Afriku ne zaborave zemlje i ljudi zaokupljeni vlastitim brigama - rekao je Czerny.
Lav, koji se posljednjih sedmica pojavio kao otvoreni kritičar rata u Iranu, imao je samo jedno veliko putovanje u inostranstvo otkako je izabran prošlog maja, posjetivši Tursku i Liban u novembru i decembru. U martu je posjetio Monako.
Vatikanski zvaničnici i vođe afričkih crkava kažu da je predstojeća turneja lični prioritet za Lea, prvog američkog papu, i znak vrijednosti koju Crkva pridaje kontinentu, mjestu gdje katoličanstvo najbrže raste.
Prema statistikama Vatikana, više od 20% katolika u svijetu živi na kontinentu. Tri zemlje koje Leo posjećuje imaju stanovništvo u kojem se više od polovine ljudi identificira kao katolici.
Ekvatorijalna Gvineja, koju niti jedan papa nije posjetio od 1982. godine, ima više od 70% katolika. Alžir je pretežno muslimanska zemlja s manje od 10.000 katolika među populacijom od oko 48 miliona ljudi.