ADVERTISEMENT

Zašto je on bio odabran umjesto RB-ovog suvozača Yukija Tsunode?

F1 novinar Lawrence Barretto objašnjava…

Kako je pritisak na Sergija Pereza rastao pred ljetnu pauzu, najviše se povezivao Daniel Ricciardo kao njegov mogući nasljednik kada Red Bull konačno odluči promijeniti vozača.

Izvori navode da je Red Bull planirao staviti Australca u auto kada se sezona nastavila, samo da bi kasnije promijenili mišljenje i odlučili imati povjerenja u Pereza, kojem su ranije te godine dali novi ugovor.

Ricciardova zvijezda brzo je izblijedila, a Lawson, Ricciardov stalni nasljednik od američkog Grand Prixja nadalje, postao je glavni kandidat, a ne njegov suvozač Tsunoda.

To je bilo unatoč činjenici da je Tsunoda imao svoju najbolju sezonu dosad, iako je ovo bila njegova četvrta godina u sestrinskom timu Red Bulla, RB.

Japanski vozač nadmašio je suvozača Nycka de Vriesa prošle godine, isto je učinio i s Ricciardom, a kada je Lawson zamijenio Ricciarda u posljednjih šest utrka ove godine, Tsunoda je opet izašao kao pobjednik, pobijedivši ga 6-0 u kvalifikacijama i osvojivši osam bodova, dok je Lawson imao samo četiri.

Tsunoda je također odradio vrlo impresivan posao na testiranju na kraju sezone u Abu Dhabiju, gdje je po prvi put vozio Red Bull u uvjetima performansi.

To je bio test koji su zahtijevali Tsunodini sponzori, poput Honde, koji se povlače iz Red Bulla krajem iduće godine kako bi postali partneri Aston Martina.

Za visoko rukovodstvo japanske tvrtke vjeruje se da su također pokušali uvjeriti Red Bull da unaprijedi njihovog juniora i postavi ga uz Verstappena 2025. godine ako Perez ode, iako su znali da nemaju utjecaja na odabir vozača.

No, do trenutka testa odluka je već bila donesena.

Unatoč činjenici da je Tsunoda napravio značajan napredak u pogledu svoje performanse, kako u kvalifikacijama, tako i u utrkama, te dokazao da može pružiti dobre povratne informacije i kontrolirati svoju vruću radio komunikaciju – to nije bilo dovoljno.

Red Bull vjeruje da Lawson ima potencijalno veći plafon od Tsunode na temelju onoga što su vidjeli od njega u dvije izvanredne zamjene.

Šef Red Bulla Christian Horner priznao je za ESPN da je "bilo jako, jako tijesno" pri odabiru između njih dvojice, ali Lawson je na kraju bio odabran.

Ući u sezonu usred godine nikada nije lako, a Lawson je to učinio ne jednom, već dvaput i obavio je vrlo dobar posao u oba navrata, čak iako je u drugoj zamjeni bio statistički lošiji od Tsunode.

Red Bull voli njegovu mentalnu snagu i borbenost u žaru borbe.

Lawson je bio vrlo odlučan u utrkama 2024., uključujući barem dva puta protiv Pereza, vozača kojeg sada zamjenjuje.

Ta mentalna čvrstina koristit će mu u borbi protiv najboljeg vozača ove generacije, Verstappena.

Lawsonova ogromna samouvjerenost i vjerovanje u vlastite sposobnosti također će mu pomoći.

No, nema sumnje, pred njim je ogroman zadatak.

No, za sada Lawson ima mjesto koje je dugo želio i za koje je vjerovao da je spreman.

Ako ispuni očekivanja koja su on i Red Bull postavili, mogao bi izgraditi snažan timski par s Verstappenom.

Ako bude imao problema, Tsunoda bi mogao dobiti priliku za koju vjeruje da je zaslužuje. Zato je važno da Tsunoda prihvati ovaj poraz i fokusira se na napredak sljedeće godine.

Ako to učini, može biti u igri za mjesto u Red Bullu, ali i atraktivan za druge timove.

Japanski vozač već je bio povezan s Haasom i Sauberom u prošlosti dok bi njegov mogući prelazak u Aston Martinu u budućnosti mogao biti opcija, s obzirom na to da će Honda (koja planira i dalje podržavati svog juniora Tsunodu u budućnosti) postati partner te momčadi od 2026. godine.

Ovaj posljednji zaokret na tržištu vozača znači da na gridu za 2025. godinu postoji samo jedno slobodno mjesto – a to je u RB-u uz Tsunodu.

Drugoplasirani u F2 i Red Bullov junior Isack Hadjar trenutno je favorit za to mjesto, no još uvijek nije dogovoren nikakav ugovor.