ADVERTISEMENT

Većina nas se užasava pomisli na starenje, ali nova istraživanja sugeriraju neočekivanu korist starenja: naše mentalno funkcioniranje dostiže vrhunac između 55. i 60. godine.

Dok su prethodne studije otkrile da ljudi dostižu svoj fizički vrhunac u srednjim dvadesetim do ranim tridesetim godinama, istraživači u Australiji su otkrili da se naše sposobnosti psihološke obrade nastavljaju poboljšavati.

To je dobrodošla vijest za one koji se pitaju je li prekasno za promjenu karijere ili bavljenje novim hobijima, ali također naglašava vrijednost koju stariji umovi donose društvu.

„Iako se neke sposobnosti smanjuju s godinama, one se uravnotežuju rastom drugih važnih osobina“, rekao je Gilles Gignac, koautor studije i profesor psihologije na Univerzitetu Zapadne Australije, za The Conversation, prenosi Euronews Health.

„Zajedno, ove snage podržavaju bolje prosuđivanje i odmjerenije donošenje odluka – kvalitete koje su ključne na vrhu“, dodao je.

Studija, koja je objavljena u časopisu Intelligence, provedena je prvo identificiranjem 16 ključnih psiholoških karakteristika. To je uključivalo kognitivne sposobnosti poput rasuđivanja i pamćenja, zajedno s "velikih pet" osobina ličnosti: otvorenost, savjesnost, ekstrovertnost, ugodnost i neuroticizam.

Istraživači su zatim koristili postojeće skupove podataka kako bi izmjerili kako se svaka osobina razvijala tokom životnog vijeka, što je zauzvrat otkrilo "upečatljiv obrazac".

"Ukupno mentalno funkcioniranje dostiglo je vrhunac između 55. i 60. godine života, prije nego što je počelo opadati od oko 65. godine", napisao je Gignac. "Taj pad postao je izraženiji nakon 75. godine, što sugerira da se smanjenje funkcioniranja u kasnijem životu može ubrzati kada počne".

Primijetno je da su određene individualne osobine dostigle vrhunac još kasnije u životu, uključujući savjesnost sa 65. i emocionalnu stabilnost sa 75. godine.

Dob je samo broj

Dugo se vjerovalo da kognitivne sposobnosti ljudi dostižu vrhunac u dvadesetim godinama, stagniraju u srednjoj dobi, a zatim postepeno opadaju. Sve veći broj istraživanja je odavno opovrgnuo ovo, pokazujući dokaze da se mozak nastavlja mijenjati i razvijati tokom cijelog našeg života.

Međutim, konteksti i specifičnosti moždanih funkcija svake osobe čine nevjerovatno teškim uspostavljanje šireg konsenzusa o tome kada tačno naše mentalne funkcije dostižu vrhunac: dok se određene osobine mogu ojačati kod nekih, druge će oslabiti.

„Teško je odlučiti koji su aspekti spoznaje najvažniji za proučavanje“, rekla je za Euronews Health Mischa von Krause, istraživačica na Univerzitetu Heidelberg u Njemačkoj. „Njihov relativni značaj vjerovatno uveliko zavisi od konteksta i istraživačkog pitanja“.

U studiji iz 2022. godine objavljenoj u časopisu Nature Human Behaviour, von Krause je koristio vrijeme odziva u kombinaciji s velikim online skupom podataka od preko milion učesnika kako bi izmjerio mentalnu brzinu kako starimo. Rezultati su se usko podudarali sa Gignacovom studijom, otkrivajući da određene kognitivne funkcije počinju usporavati tek nakon 60. godine.

„Tokom velikih dijelova ljudskog životnog vijeka, a posebno tokom tipičnog radnog vijeka od 20 do 65 godina, brzina kojom ljudi reaguju na vanjske podražaje se smanjuje. Naše istraživanje je pokazalo da ovo usporavanje u velikoj mjeri ne odražava smanjenje mentalne efikasnosti, barem ne u skupu podataka i zadatku koji smo proučavali“, rekao je von Krause.

„Do starije odrasle dobi, prosječni nivoi efikasnosti obrade informacija u zadatku koji smo proučavali jedva su se mijenjali.“

Nasuprot tome, studija objavljena 2020. godine mjerila je mentalne performanse profesionalnih šahista.

„U našem slučaju, [mentalni] vrhunac je dostignut između 35 i 40 godina“, rekao je za Euronews Health Anthony Strittmatter, autor studije i profesor primijenjene ekonometrije na UniDistance Suisse.

„Kvalitet [šahovskih] poteza raste s godinama dok se ne dostigne ova tačka mirovanja, a zatim ponovo opada.“

Ali dok istraživači nastavljaju istraživati ​​misterije naših umova koji stare, jedno je sigurno: postoji razlog za optimizam. Suprotno poruci da smo „prešli to“ na određenom broju, ova najnovija studija je dodatni dokaz da smo oštriji nego što mislimo.

Kako Gignac sažima, „same godine, dakle, ne određuju ukupno kognitivno funkcionisanje. Dakle, evaluacije i procjene trebaju se fokusirati na stvarne sposobnosti i osobine pojedinaca, a ne na pretpostavke zasnovane na godinama“.