ADVERTISEMENT

Svako dijete može vam reći odakle Djed Mraz dolazi – s Sjevernog pola.

No, njegova historija je još duža i fantastičnija od njegovog jednogodišenjeg putovanja oko svijeta.

Preteča modernog američkog Djeda Mraza rođen je u Sredozemlju za vrijeme Rimskog Carstva, njegova legenda razvijala se diljem sjeverne Europe, a konačno je poprimila svoju sada poznatu formu na obalama Novog Svijeta.

Ko je ovaj predak Djeda Mraza i kako je mijenjao oblik kroz vrijeme?

Veseli Stari Sveti Nikola? Svake godine 6. decembra vjernici diljem svijeta slave Dan Svetog Nikole, a najveće proslave odvijaju se u Europi.

Prikazi Svetog Nikole značajno se razlikuju, no nijedan od njih ne izgleda baš poput starca s crvenim obrazima i bijelom bradom kojeg danas viđamo posvuda.

Jedan od najubjedljivijih prikaza pravog Sv. Nikole, koji je živio u trećem i četvrtom stoljeću, nije nastao od strane drevnih umjetnika, već korištenjem modernih forenzičkih rekonstrukcija lica.

Naučna rasprava o tome gdje ostaci grčkog biskupa počivaju traje i danas, ali tradicionalno se vjerovalo da su kosturi Svetog Nikole ukradeni od strane talijanskih mornara tokom 11. stoljeća i odneseni u kriptu Bazilike sv. Nikole na jugoistočnoj obali Italije.

Kada je kripta obnovljena 1950-ih, lubanja i kosti svetaca dokumentirani su rendgenskim snimkama i hiljadam detaljnih mjerenja.

Karolina Wilkinson, facialna antropologinja sa Sveučilišta u Manchesteru (Engleska), koristila je ove podatke i moderne računalne simulacije kako bi stvorila modernu rekonstrukciju lica ovog davno preminulog čovjeka.

Wilkinson je dala ljudski lik prvobitnom imenjaku Djeda Mraza – s jako slomljenim nosom, što je mogao zadobiti tokom progona kršćana pod rimskim carem Dioklecijanom.

Veći dio njenog rada podložan je tumačenju. Veličina i oblik mišića lica koji su nekada pokrivali Nikolinu lubanju morali su biti nagađani, a oblik te lubanje sam po sebi je rekonstruiran na temelju dvodimenzionalnih podataka.

Digitalni umjetnici dodali su detalje temeljenje na najboljim pretpostavkama, uključujući maslinasto toniranu kožu koja je najčešća među grčkim Mediterancima poput Nikole, smeđe oči i sijedu kosu 60-godišnjeg čovjeka.

"Sigurno smo izgubili dio detalja koje bi mogli dobiti iz radova temeljnih na fotografijama, ali vjerujemo da je ovo najbliže što ćemo ikada doći njemu", izjavila je Wilkinson u filmu BBC Two projekta pod nazivom "Pravo lice Djeda Mraza".

Kako je Sv. Nikola postao nosilac poklona (Izvor: Pixabay)

Od biskupa do donosioca poklona

Kako je ovaj Sv. Nikola postao donosilac poklona sa Sjevernog pola?

Originalni svetac bio je Grk rođen krajem trećeg stoljeća, oko 280. godine. Postao je biskup Myre, malog rimskog grada na području današnje Turske.

Nikola nije bio ni debeo ni veseo, ali je stekao reputaciju strastvenog, žilavog i nepopustljivog branitelja crkvene doktrine tijekom Velikog progona 303. godine, kada su Biblije spaljivane, a svećenici morali odustati od kršćanstva ili biti pogubljeni.

Nikola je prkosio tim naredbama i proveo godine u zatvoru dok rimski car Konstantin nije okončao kršćansko progonstvo 313. godine Milanskim ediktom.

Nikola je stekao slavu dugo nakon svoje smrti (6. decembra sredinom četvrtog stoljeća, oko 343. godine) jer je bio povezan s mnogim čudima, a poštovanje njega traje do danas, neovisno o njegovoj povezanosti s Božićem.

On je zaštitnik mnogih skupina ljudi, od siročadi do mornara do zatvorenika.

Nikola je postao istaknuti svetac jer je bio zaštitnik mnogih skupina.

Oko 1200. godine, objašnjava historičar sa Sveučilišta Manitoba, Gerry Bowler, autor knjige Santa Claus: A Biography, postao je poznat kao zaštitnik djece i donosilac magičnih poklona zahvaljujući dvije velike priče iz njegova života.

U poznatoj priči, tri mlade djevojke spašene su od života prostitucije, kada mladi biskup Nikola tajno dostavlja tri vreće zlata njihovom oženjenom ocu, koje se mogu iskoristiti za njihovu miraz.

"Druga priča nije toliko poznata danas, ali je bila vrlo poznata u srednjem vijeku", kaže Bowler. Nikola je ušao u gostionicu čiji je vlasnik upravo ubio tri dječaka i ukiselio njihova razdvojena tijela u bačvama u podrumu. Biskup nije samo osjetio zločin, nego je i uskrsnuo žrtve.

"To je jedan od razloga zbog kojih je postao zaštitnik djece."

Tokom nekoliko stotina godina, od 1200. do 1500., Sv. Nikola bio je neosporni donosilac poklona i omiljeni lik proslava usmjerenih prema njegovom danu, 6.decembra.

Strogi sveti muž uzeo je neke osobine ranijih europskih božanstava, poput rimskog Saturna ili nordijskog Odina, koji su se pojavili kao bijeli bradati ljudi i imali magičke moći poput letenja.

Također je osigurao da djeca budu poslušna govoreći svoje molitve i prakticirajući dobro ponašanje.

No, nakon što je protestantska reformacija započela u 1500-ima, sveci poput Nikole pali su u nemilost diljem sjeverne Europe.

"To je bilo problematično", rekao je Bowler. "I dalje voliš svoju djecu, ali sada ko će im donositi poklone?"

Bowler je rekao da je, u mnogim slučajevima, tu ulogu preuzeo beba Isus, a datum proslave premješten je na Božić umjesto na 6. decembra.

Ulogu preuzeo Isus (Izvor: Pixabay)

"Ali kapacitet bebe je vrlo ograničen i nije ni previše strašan", rekao je Bowler.

"Zato je često beba Isus dobivala zastrašujuću pomoćnicu koja je nosila poklone i prijetila djeci na način koji se nije činio prikladnim od strane bebe Isusa."

Neki od tih zastrašujućih germanskih likova ponovo su se temeljili na Nikoli, no više ne kao svetac nego kao prijeteći pomoćnik poput Ru-klausa (Grubi Nikola), Aschenklasa (Pepeljasti Nikola) i Pelznickela (Krznasti Nikola).

Ovi likovi očekivali su dobro ponašanje ili su prisiljavali djecu da pate posljedice poput bičevanja ili otmica. Iako se čine vrlo različiti od veseloga čovjeka u crvenoj odjeći, ovi šareni likovi kasnije su odigrali ključnu ulogu u razvoju samog Djeda Mraza.

Dolazak u Ameriku U Nizozemskoj, djeca i porodica jednostavno nisu željela odustati od Svetog Nikole kao donosioca poklona. Sa sobom su doveli Sinterklaasa u nove kolonije Novog Svijeta, gdje su također opstali i likovi zastrašujućih germanskih donosioca poklona.

No, u ranoj Americi Božić nije bio sličan modernom prazniku. Praznik je bio izbjegavan u Novoj Engleskoj, a drugdje je postao nešto poput poganskog Saturnalija koji je nekada zauzimao mjesto na kalendaru.

"Slavio se kao neka vrsta vanjske, alkoholom potaknute, divlje zajedničke zabave", rekao je Bowler. "Tako je to postalo u Engleskoj. I nije bilo nikakvog posebnog magičnog donosioca poklona."