ADVERTISEMENT

Siljanski prsten je prahistorijska udarna struktura u centralnoj Švedskoj čija je promjera oko 52 km. U regiji postoji nekoliko jezera, od kojih je najveće Siljan na jugozapadnom rubu.

Svake zime nad Siljanskim jezerom se stvara debeo led - osim na nekoliko čudnih, ponavljajućih mjesta. Ove otvorene mrlje, poznate kao "ledena buđenja", godinama su zbunjivale lokalno stanovništvo. Zašto su se uvijek pojavljivali na istim mjestima? Šta je čuvalo ove rupe bez leda, čak i na velikoj hladnoći?

Nova studija naučnika sa švedskog Tehnološkog univerziteta Chalmers otkrila je da ove otvorene tačke oslobađaju zapanjujuće visoke nivoe metana, piše Euronews.com.

“Prirodne emisije metana iz jezera Siljanskog prstena izgledaju daleko veće nego što se ranije znalo”, objašnjava Johan Mellqvist, profesor optičkog daljinskog istraživanja na univerzitetu. "Na određenim lokacijama zabilježili smo stope emisije i do 300 puta veće od onih koje se obično viđaju u jezerima."

Zašto ova prirodna curenja metana zbunjuju naučnike?

Raspadanje organske materije pod vodom proizvodi metan u svim vodenim tijelima. Ono što je neobično u situaciji u Siljanu je visoko koncentrirana priroda otkrivenih emisija.

Obično se metan u jezerima javlja kao 'emisija mjehurića', raspršeno curenje koje tu i tamo iskače na površini. Međutim, rezultati iz Siljana sugeriraju mnogo jača i lokalizirana curenja, formirajući uočljive oblake plina u zraku.

"Neobično je — i prilično čudno — da su emisije tako ekstremno lokalizovane", kaže Mellqvist. "Prema našim saznanjima, ova vrsta čvrsto koncentriranog curenja metana nikada ranije nije izmjerena u jezeru. A do sada smo ispitali samo mali dio jezera Siljanskog prstena. Moguće je da smo vidjeli samo vrh ledenog brega."

Istraživači su razvili novo sredstvo za otkrivanje curenja metana, koristeći gas za praćenje emisija. To im je omogućilo da identifikuju koncentrisane 'vruće tačke' u jezeru i pronašli su dva 10-metarska kvadratna mjesta gdje su emisije bile vrlo visoke, zajedno s nekoliko drugih manjih izvora.

Posjetili su ih 2023. i ponovo 2024. godine, i oba puta su otkrili iste jake emisije. To sugerira da je ovo stalni problem, s jednom lokacijom koja proizvodi 3,5 tona metana godišnje.

Kako je metan snažan staklenički plin, 3,5 tone je ekvivalentno 85 tona CO2. To je isto kao da vozite benzinac više od 300.000 km - od Stokholma do Sidneja i nazad pet puta.

Odakle dolaze emisije metana?

Istraživači još nisu sigurni odakle potiču emisije, ali rade na otkrivanju.

Jedna teorija je da bi izvor mogao biti 'duboki plin' iz podzemlja. To je povezano s udarom meteorita na Siljanu, koji je mogao odnijeti organsku tvar duboko u Zemlju, gdje nastavlja proizvoditi metan do danas.

Ako se ovo identificira kao izvor, situacija bi mogla biti jedinstvena za Siljanski prsten. Međutim, ako se utvrdi da su izvor plići džepovi sedimenta, ove emisije bi mogle biti prisutne na mnogo više mjesta.

Istraživači sada planiraju mapirati veći dio Siljana i provesti daljnja istraživanja na drugim obližnjim jezerima. Njihovi nalazi mogli bi imati implikacije daleko izvan Siljana u smislu kako svijet reagira na curenje prirodnog plina iz stijena.

"Ako buduća istraživanja otkriju još veće emisije, to bi moglo opravdati napore da se one smanje", kaže Mellqvist.

Ako se ovakva vrsta curenja dešava i u drugim jezerima, to ukazuje na potcjenjivanje količine metana koja dolazi iz prirodnih izvora. Kako se klimatska kriza intenzivira, razumijevanje – i moguće ublažavanje – prirodnih izvora metana poput Šiljana moglo bi biti važnije nego ikad.