ADVERTISEMENT

Guardian saznaje da su, nakon što je pet muškaraca uhapšeno zbog optužbi za terorizam, istražioci pregledali materijale pronađene u kombijima, a početni stav je bio da su u pitanju improvizirane eksplozivne naprave. Slike koje su kružile u nedjelju 27. septembra, prikazivale su uhapšene muškarce bez majica u mračnoj seoskoj ulici u ranim jutarnjim satima nedjelje nakon što je policija pozvana zbog dojava o tri sumnjiva kombija koja putuju prema RAF-u Fairford u Gloucestershireu, gdje se odvijaju misije američkih zračnih snaga protiv Irana.

Sumnjiva zavjera je, čini se, slučajno osujećena kada je jedan građanin kasno noću uočio neobično ponašanje grupe muškaraca u ruralnom području i pozvao policiju. Stanovnici u selu Whelford u Cotswoldsu potom su brzo evakuirani, a oko bijelih kombija postavljen je kordon od 400 metara dok su ih roboti iz vojnog odreda za deaktiviranje bombi pregledavali. Testiranja su bila u toku kako bi se utvrdilo da li su sumnjive eksplozivne naprave funkcionalne, a roboti za deaktiviranje bombi raspoređeni su u ruralnom području Gloucestershirea dok su se istrage nastavljale.

Nakon početnog hapšenja zbog krivičnih djela s eksplozivom, pet muškaraca privedenih rano u nedjelju uhapšeno je kasnije tog dana zbog sumnje da su pripremali teroristički čin. Najmanje jedan kombi nosio je logo kompanije za gorivo i broj telefona kojem je nedostajala jedna cifra. Istoimena kompanija za proizvodnju goriva odlučno je odbacila bilo kakvu povezanost s incidentom i izjavila: "Izuzetno smo zabrinuti što je ime naše kompanije korišteno bez našeg znanja ili dozvole." Rekli su da sarađuju s vlastima.

Policija za borbu protiv terorizma je u saopštenju navela: "Policija je danas (nedjelja, 27. septembar), oko 00:45 sati, primila dojavu o tri sumnjiva vozila koja su se, kako se činilo, kretala prema zračnoj bazi. Na mjesto događaja izašli su naoružani policajci, a na području Whelforda uhapšeno je pet muškaraca zbog sumnje na počinjenje krivičnih djela prema Zakonu o eksplozivima. Takođe su uhapšeni zbog sumnje na pripremu terorističkog akta, suprotno članu 5. Zakona o terorizmu."

Policija za borbu protiv terorizma i sigurnosne službe tragaju za motivom. Okolnosti hapšenja u blizini baze i prethodna upozorenja iz Teherana navode istražitelje i vladu da visoko na listi mogućih motiva razmatraju iransku umiješanost. Ipak, izvori upozoravaju da se ništa ne isključuje, a nivo prijetnje u UK ostaje "ozbiljan" – drugi najviši stepen – što znači da je napad vrlo vjerovatan.

Američki predsjednik Donald Trump tvrdio je da su osumnjičeni bili pod nadzorom "duže vrijeme" i naveo da su ti muškarci "namjeravali nanijeti veliku štetu" – iako, prema saznanjima lista Guardian, operacija nije bila vođena obavještajnim podacima, što sugeriše da istražitelji unaprijed nisu znali za bilo kakvu potencijalnu zavjeru.

Premijer Britanije Andy Burnham je izjavio da je situacija "izuzetno zabrinjavajuća" te da će vlada "uvijek poduzeti sve potrebne korake" radi zaštite ljudi.

Fairford raspolaže posebno dugom pistom, dužine gotovo 3 kilometra. Ojačana je tako da može izdržati težinu teških bombardera poput modela B-1 i B-52, koji su korišteni u napadima na Iran. Ovi avioni mogu nositi veliki teret, uključujući i bombe namijenjene uništavanju podzemnih bunkera. U martu ove godine je tadašnji premijer Keir Starmer odobrio SAD-u da koriste baze u Britaniji u operaciji protiv iranskih raketnih položaja, četiri američka bombardera sletjela su u bazu RAF Fairford, a SAD su počele koristiti britanske baze za "specifične odbrambene operacije".

Posljednjih mjeseci održani su protesti zbog odluke britanske vlade da dozvoli SAD-u korištenje baze RAF Fairford za izvođenje napada na iranske raketne položaje koji gađaju brodove u Hormuškom moreuzu. U vrijeme kada je Iran uputio upozorenje u julu, portparol Vlade je izjavio: "Naše oružane snage spremne su zaštititi Ujedinjeno Kraljevstvo od bilo kakvih napada, bilo da se dešavaju na našem tlu ili iz inostranstva. UK je spremno da se brani 24 sata dnevno, sedam dana u sedmici."

Evakuisani stanovnici Whelforda govorili su o "pojačanim tenzijama" u blizini baze tokom proteklih sedmica, uz češće i vidljivije policijske patrole.