Izraelski premijer Benjamin Netanyahu izjavio je da Izrael "nema drugog izbora nego da završi posao i potpuno porazi Hamas".
U razgovoru sa stranim medijima u Jerusalemu u nedjelju, branio je planiranu vojnu ofanzivu. Tvrdi da njihov cilj nije okupacija Gaze, naš cilj je oslobađanje Gaze“. Takođe se suprotstavio onome što naziva „globalnom kampanjom laži“, dok osuda plana raste i unutar i izvan Izraela.
Netanyahu je rekao da postoji "prilično kratak vremenski okvir" za sljedeće korake u Gazi.
Ciljevi tamo, rekao je, uključuju demilitarizaciju Gaze, izraelsku vojsku koja ima "nadmoćnu sigurnosnu kontrolu" i neizraelsku civilnu administraciju na vlasti.
Premijer je takođe rekao da je posljednjih dana naredio izraelskoj vojsci da "dovede više stranih novinara" - što bi bio zapanjujući razvoj događaja s obzirom na to da im nije dozvoljen ulazak u Gazu izvan vojnih baza.
Netanyahu je ponovo okrivio militantnu grupu Hamas za mnoge probleme Gaze, uključujući smrt civila, razaranja i nedostatak pomoći.
Na pitanje njemačkog novinara o nedavnoj odluci kancelara Friedricha Merza da zaustavi izvoz vojne opreme koja bi se mogla koristiti u Gazi "do daljnjeg", Netanyahu je odgovorio:
"Poštujem Friedricha Merza, on je bio dobar prijatelj Izraela, ali mislim da je popustio. Popustio je pod pritiskom lažnih televizijskih izvještaja ili unutrašnjeg pritiska raznih grupa i mogu reći ovo... i ne želim govoriti o njemu konkretno, ali želim reći ovo: možda su neki odlučili zaboraviti 7. oktobar, ali mi nećemo, i učinićemo sve što je potrebno da odbranimo naš narod, da odbranimo našu zemlju i odbranimo našu budućnost."
Izrael poziva na generalni štrajk zbog prijeteće ofanzive na Gazu
Izgledi za proširenje rata izazvali su negodovanje i na međunarodnoj sceni i unutar Izraela, gdje su ožalošćene porodice i rođaci talaca koji se još uvijek drže u Gazi pozvali kompanije da sljedeće sedmice proglase generalni štrajk.
Desetine hiljada Izraelaca okupilo se u subotu naveče u Tel Avivu, što su lokalni mediji nazvali jednim od najvećih antivladinih protesta u posljednjih nekoliko mjeseci.
Porodice i njihove pristalice nadaju se da će izvršiti pritisak na vladu da poništi svoju odluku o preuzimanju grada Gaze, upozoravajući da će širenje rata ugroziti njihove voljene.
Od 251 osobe otete kada su militanti predvođeni Hamasom napali južni Izrael 7. oktobra 2023. godine, ubivši oko 1.200 ljudi, oko 50 je ostalo u Gazi, a vjeruje se da je 20 Izraelaca živo.
Takođe u nedjelju, izraelski ministar odbrane Israel Katz obišao je sjeverni dio Zapadne obale koju okupira Izrael. Rekao je da će izraelska vojska ostati u izbjegličkim kampovima na tom području najmanje do kraja godine.
Otprilike 40.000 Palestinaca je ove godine protjerano iz svojih domova, što je najveće raseljavanje od kada je Izrael zauzeo Zapadnu obalu 1967. godine. Izrael tvrdi da su operacije potrebne za iskorjenjivanje militantnih grupa, jer je nasilje na svim stranama poraslo otkako je napad Hamasa izazvao rat u Gazi.