Kenijske vlasti za divlje životinje ubijaju između 50 i 120 slonova svake godine zbog napada na ljude. U rastu sukoba između ljudi i slonova, istraživači su otkrili neobičnog mirovnog posrednika: Pčele.
ADVERTISEMENT
Istraživanje koje je trajalo devet godina otkrilo je da slonovi u Keniji izbjegavaju ograde od košnica - jednostavnu strukturu u kojoj su žive košnice povezane između drvenih stupova - u čak 86 posto slučajeva.
To uključuje i vrhunske sezone rasta usjeva, kada često napadaju male farme kako bi uživali u svježem povrću i dolaze u kontakt s nesvjesnim i ponekad neprijateljski nastrojenim ljudima.
U društvima gdje populacije nastavljaju rasti, ovi nalazi mogli bi ponuditi snažno rješenje zasnovano na prirodi za zaštitu života ljudi i staništa divljih životinja.
Gubitak staništa i ljudska ekspanzija predstavljaju sve veće opasnosti
Istraživanje koje su vodili stručnjaci iz organizacija Save the Elephants, Instituta za istraživanje i obuku divljih životinja, Kenijske službe za divlje životinje i Univerziteta u Oxfordu, bavi se problemom koji muči mnoge zemlje svijeta gdje žive takozvani nježni divovi.
Od Afrike do Indije i jugoistočne Azije, oštar porast populacije smanjio je staništa slonova i doveo ih u blizak kontakt s ljudima.
Od 2020. godine, populacija Kenije se više nego udvostručila.
Do 2050. godine, očekuje se da će se povećati za dodatnih 51 posto, s 55,3 miliona na više od 83,5 miliona, prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije.
U isto vrijeme, incidenata u vezi sa slonovima je sve više, stvarajući stalni sukob u kojem obje strane gube. Farmeri riskiraju svoje usjeve i sigurnost, dok slonovi pretrpe povrede ili smrt.
Prema podacima Međunarodnog fonda za dobrobit životinja, između 2010. i 2017. godine u sukobima između ljudi i slonova poginulo je oko 200 ljudi, a trenutno kenijske vlasti za divlje životinje ubijaju između 50 i 120 slonova svake godine zbog napada na ljude.
Zašto pčele tjeraju slonove?
Godine 2002. osnivači organizacije Save the Elephants, Iain Douglas-Hamilton i Fritz Vollrath, objavili su prvo istraživanje o zvuku pčela kao sredstva za odvraćanje slonova.
Otkrili su da slonovi bježe od zvuka pčela. Mnogi također tresu glavu, podižu prašinu i gunđaju kako bi upozorili druge.
Prema Lucy King, šefici programa za suživot ljudi i slonova u organizaciji Save the Elephants i vođi njenog projekta Slonovi i pčele, to je zbog njihovih nevidljivih slabih tačaka.
Slonovi možda imaju debelu kožu, ali uznemirene pčele mogu napasti oči, usta i surlu. Tokom milenijuma, razvili su urođeni strah od tih malih stvorenja.
Od tada, organizacija Save the Elephants koristi skromnu medonosnu pčelu kako bi iskoristila ovaj evolucijski strah i odvratila slonove od pljačkanja farmi - što se obično dešava noću, iznenadivši zajednice.
Trenutno, organizacija ima 14.000 košnica koje vise na 97 lokacija širom Afrike i Azije.
Za ovo istraživanje, pratili su 26 farmi u dva sela blizu nacionalnog parka Tsavo East u Keniji, gdje slonovi slobodno lutaju, te analizirali gotovo 4.000 pristupa slonova između 2014. i 2020. godine, uključujući šest vrhunskih sezona rasta usjeva.
U 86 posto slučajeva tokom vrhunskih sezona, uporan zvuk košnica odvratio je slonove od daljnjeg pristupa.
Klimatske promjene mogle bi ugroziti rješenja zasnovana na prirodi poput ograda od košnica
Zbog niskih troškova i jednostavnog održavanja, ograde od košnica mogle bi biti rješenje koje se može primijeniti u širokom opsegu, a koje farmeri mogu upravljati bez spoljne pomoći.
"Moramo pronaći društveno prihvatljiva rješenja koja upravljaju farmeri za opseg problema suživota ljudi i divljih životinja koji se povećava širom Afrike“, kaže King.
"Što više osnažimo farmere pravim alatima koje mogu sami održavati, to više odgovornost za brigu o divljim životinjama postaje odgovornost svih nas, a ne samo službi za divlje životinje.“
Kako bi potaknula široko usvajanje ograda od košnica, organizacija Save the Elephants učinila je sve svoje priručnike za izgradnju i filmove slobodno dostupnim i open-source.
"Kao rezultat toga, znamo da se ograde od košnica sada testiraju u 23 zemlje u kojima žive slonovi, na više od 100 lokacija“, dodaje King.
Ovi projekti također obećavaju dodatni izvor prihoda, uz korist za okoliš.
King kaže da korištenje divljih afričkih medonosnih pčela stvara „važnu uslugu oprašivanja koja ima dalekosežan utjecaj daleko izvan potrebe za odvraćanje slonova“.
"Medonosne pčele su danas pod tolikom prijetnjom od pesticida, zagađenja, uništavanja staništa i nestabilnog vremena da možda nećemo ni shvatiti utjecaj na našu proizvodnju hrane dok ne bude prekasno“, objašnjava.
Košnice korištene u istraživanju također su dale tonu meda, koja je prodana za 2.250 dolara (2.140 eura).
To bi moglo biti više da nije bilo suše iz 2017. godine koja je smanjila populacije pčela za 75 posto. S manje zujanja, slonovi su postali hrabriji, prema istraživačima.
S obzirom na to da klimatske promjene remete vremenske obrasce širom svijeta, moguće je da bi ovaj revolucionarni projekt mogao izgubiti na efikasnosti.
"Ograde od košnica vrlo su učinkovite u smanjenju napada slonova kada su usjevi najprivlačniji“, rekla je King u izjavi koja je pratila objavu rezultata istraživanja.
"Međutim, naši rezultati također upozoravaju da bi povećana uznemirenost staništa ili češće suše mogli smanjiti učinkovitost ovog rješenja zasnovanog na prirodi.“