ADVERTISEMENT

Skupina satelita za svemirsko vrijeme lansirana je u srijedu ujutro kako bi bacila svjež pogled na solarne oluje koje mogu proizvesti zapanjujuće aurore, ali i ometati komunikacije i prijetiti astronautima u letu.

Tri satelita su vinuta iz Svemirskog centra Kennedy u Sjedinjenim Državama ubrzo nakon izlaska sunca istom SpaceX raketom. Ciljali su na osmatračnicu u orbiti oko Sunca, udaljenu 1,6 miliona kilometara od Zemlje, svaki na svojoj zasebnoj misiji.

Ukupno, sateliti američke svemirske agencije NASA i američke Nacionalne uprave za okeane i atmosferu (NOAA), plus povezani troškovi, vrijede oko 1,6 milijardi dolara (1,4 milijarde eura), prenosi Euronews.com.

Joe Westlake iz NASA-e to naziva "ultimativnim kosmičkim automobilskim putovanjem" dijeljenjem rakete radi uštede novca.

Na čelu programa je NASA-ina sonda za međuzvjezdano mapiranje i ubrzanje, prva koja će biti raspoređena. Ona će proučavati vanjske granice heliosfere, zaštitnog, solarnim vjetrom pokretanog mjehura plina oko našeg Sunčevog sistema.

Kao bonus, IMAP će biti u stanju da pruži prethodnu obavijest o solarnim olujama – vrijedno 30-minutno upozorenje – za astronaute koji istražuju Mjesec u okviru NASA-inog programa Artemis. Zvaničnici očekuju da će opservatorij biti u potpunosti operativan do trenutka kada četiri astronauta oblete Mjesec i nazad sljedeće godine.

Manji NASA-in Carruthers Geocorona opservatorij također leti, fokusirajući se na Zemljinu najudaljeniju, sjajnu atmosferu koja se proteže daleko izvan Mjeseca. Nazvan je po pokojnom naučniku Georgeu Carruthersu, koji je izumio ultraljubičasti teleskop koji su astronauti Apolla 16 ostavili na Mjesecu 1972. godine.

NOAA-in najnoviji opservatorij za svemirsko vrijeme bit će prebačen u stalnu, 24-satnu službu prognoziranja. Pratit će aktivnost Sunca i mjeriti solarni vjetar kako bi Zemlja bila sigurna od prijetećih baklji.

Zvaničnici očekuju da će NASA-ini sateliti biti na svojim pozicijama i operativni do početka sljedeće godine, a NOAA-ine svemirske letjelice do proljeća.

NASA će za svoje dvije misije izdvojiti više od 879 miliona dolara (753 miliona eura), dok će udio NOAA-e iznositi 693 miliona dolara (594 miliona eura).

Iako NASA već ima flotu svemirskih letjelica za posmatranje Sunca, šefica naučne misije Nicky Fox rekla je da ove novije misije nude naprednije instrumente koji će pružiti osjetljivija mjerenja.

„Samo mogućnost da sve to spojimo pruži nam mnogo, mnogo bolji pogled na Sunce“, rekla je.

Cilj je bolje razumjeti Sunce kako bi se Zemlja bolje zaštitila, prema zvaničnicima. Koliko god spektakularne bile, sjeverna i južna svjetlost neće biti u fokusu misija.

Tokom pregleda predstojeće NASA-ine misije Artemis oko Mjeseca, američki naučni zvaničnici rekli su da će ove nove misije svemirskog vremena poboljšati prognoze i pružiti vitalna upozorenja ako dođe do velike solarne aktivnosti.

Ako se to dogodi, četiri astronauta će se privremeno skloniti u skladišni prostor ispod poda kapsule kako bi izbjegli povišene nivoe zračenja.