U 3. vazduhoplovnu bazu Graf Ignjatijevo protekle sedmice je sletio prvi višenamjenski borbeni avion F-16 kojeg će korisititi ratno vazduhoplovstvo Bugarske.
ADVERTISEMENT
U pitanju je dvosjed F-16D Blok 70 sa evidencijskim brojem "301" čija je zvanična primopredaja izvršena na ceremoniji održanoj 31. januara.
Kako je saopšteno iz bugarskog ministarstva odbrane, avion je proizvodni pogon napustio 31. marta. Let do Bugarske obavljen je u dvije etape – letom iz Grinvila u Južnoj Karolini, preko Atlantskog okeana do Španije, u grupi sa dva aviona za slovačko ratno vazduhoplovstvo i letom iz Španije za Bugarsku.
Letjelica je u vazduhu dopunjena gorivom od strane letećeg tankera KC-135 Nacionalne garde Tenesija. U skladu sa međunarodnim procedurama doletio je u Bugarsku sa obilježjima američkog ratnog vazduhoplovstva. Nakon slijetanja oznake su zamijenjene obilježjima bugarskog ratnog vazduhoplovstva i započete su standardne carinske i poreske procedure.
Zvanična ceremonija prihvata borbenog aviona u bugarsko vazduhoplovstvo biće održana 12. aprila, a njegova upotreba aviona počeće nakon tehničkog i letačkog prijema u bugarsko ratno vazduhoplovstva, ističe se u saopštenju ministarstva odbrane Bugarske.
Dežurni spoteri su tri F-16 Blok 70 (bugarski dvosjed i dva slovačka jednosjeda – "1005" i "1007") primijetili 31. marta i fotografisali ih u španskoj vazduhoplovnoj bazi Moron, zajedno sa dvije leteće cisterne KC-135R. I dok je Bugarska dobila svoj prvi avion, Slovačka je do sada imala tri koji su isporučeni jula prošle godine.
Planirano je da ratno vazduhoplovstvo Bugarske ove godine dobije ukupno osam F-16 koji su naručeni 2019. godine, dok će isporuka dodatnih osam naručenih 2022. započeti 2027. godine. Ukupno je naručeno 10 jednosjeda i šest dvosjeda vrijednih 2,512 milijardi dolara, piše Tango Six.