Japanci su u nedjelju požurili da se oproste od posljednje dvije pande u zemlji prije njihovog povratka u Kinu, što naglašava zategnute odnose između dvije zemlje.
ADVERTISEMENT
Mladunčad blizanaca Xiao Xiao i Lei Lei napustit će tokijski zoološki vrt Ueno u utorak nakon što su se posljednji put sastali sa svojim navijačima tokom vikenda.
Rođeni su u japanskoj prijestolnici, ali Kina zadržava vlasništvo nad njima, prema pravilima pekinške "pandi diplomatije". Tamošnja vlada tretira pande kao nacionalne simbole i ambasadore dobre volje, posuđujući ih zemljama s kojima želi ojačati veze.
Odlazak dvojca ostavlja Japan bez pandi prvi put u više od pet decenija, u vrijeme kada su odnosi između dvije najveće azijske ekonomije na najnižoj tački u posljednjih nekoliko godina, piše CNN.
Posjetioci nisu daleko od politike kada su posljednji put posjetili pande protekle sedmice.
„Zaista sam tužan“, rekao je posjetilac Shoken Ikeda za CNN tokom nedavne posjete zoološkom vrtu sa suprugom. „Uvijek smo govorili: 'Ovdje je panda, pa ćemo je nekad vidjeti', a onda se ovo dogodilo. Volio bih da sam dolazio češće.“
Dugi redovi su se počeli formirati u sedmicama koje su prethodile posljednjem susretu pandi s javnošću, što je navelo zoološki vrt da pređe na sistem lutrije za karte.
Još jedna obožavateljica pandi, Yukie Kuyama, rekla je da je početkom decembra čekala u redu pet sati da vidi životinje. Nakon što je osvojila na lutriji, ponovo ih je došla vidjeti prošle sedmice.
„To je vrlo razočaravajuće. Tužno je što se tako slatke, nevine životinje koriste kao adut – ili čak alat – u diplomatiji“, rekla je.
Braća i sestre imaju različite ličnosti, prema riječima njihovih čuvara; Xiao Xiao je plašljiv, dok je njegova sestra Lei Lei neustrašiva i brzo se prilagođava promjenama.
Dvije pande su rođene 2021. godine u zoološkom vrtu Ueno, od majke Shin Shin i oca Ri Rija. Roditelji su vraćeni u Kinu 2024. godine, godinu dana nakon što je i sestra blizanaca Xiang Xiang također vraćena.
Japan je dočekao svoje prve pande 1972. godine kako bi obilježio normalizaciju diplomatskih odnosa s Kinom. Od tada je stiglo ili rođeno još pandi u toj zemlji, stekavši veliki broj sljedbenika.
Ali izjave japanske premijerke Sanae Takaichi - koje sugeriraju da bi kineska invazija na Tajvan mogla izazvati vojni odgovor njene zemlje - nedavno su izazvale gnjev Kine.
Peking je odgovorio nizom ekonomskog pritiska, uključujući smanjenje letova i upozorenje građanima da ne putuju u Japan. Broj kineskih turista u Japanu opao je za gotovo polovinu prošlog mjeseca u odnosu na prethodnu godinu, na oko 330.000, rekao je prošle sedmice ministar turizma Yasushi Kaneko.
Kineske vlasti su također obustavile uvoz morskih plodova i zabranile izvoz rijetkih zemnih elemenata za vojnu upotrebu, zahtijevajući da Takaichi povuče svoj komentar. Japanska liderica je u novembru izjavila da su njeni komentari "hipotetički" i da će izbjegavati ponavljanje sličnih komentara.
U međuvremenu, Takaichi je raspisala izbore za 8. februar u nastojanju da ojača svoj mandat u nizu politika, potencijalno uključujući i njen oštriji stav prema Kini, nakon što je osigurala funkciju pobjedom na internom izboru unutar svoje Liberalno-demokratske stranke u oktobru.
Prošle godine, Kina je također uzela nazad četiri pande iz zoološkog vrta jednog japanskog grada koji se uveliko oslanjao na turizam vezan za pande.
U Shirahami, odmaralištu skrivenom na južnoj obali Japana, trgovine koje prodaju robu s pandama i barovi s ramenom koji poslužuju rezance s temom medvjeda, ostali su neizvjesni.
Kineska odluka da ne obnovi ugovore o zakupu ta četiri medvjeda potencijalno je povezana i s Tajvanom, rekao je ranije za CNN jedan stručnjak za međunarodne odnose, a to je uslijedilo nakon što je Shirahama izabrala gradonačelnika s pro-tajvanskim stavom.
Za sada, osoblje zoološkog vrta Ueno planira zadržati objekt s pandama kakav jeste i nadati se najboljem.
„Objekti su posebno dizajnirani za divovske pande, tako da ih ne bi bilo lako prilagoditi drugim životinjama“, rekao je Hitoshi Suzuki, direktor za brigu o životinjama i izložbe u zoološkom vrtu, koji je od prvog dana pomogao u odgoju Xiao Xiaoa i Lei Lei.
Nada se da će nastaviti saradnju s Kinom barem na istraživanju očuvanja i uzgoja. Ali više od svega, nada se da će se pande jednog dana vratiti.
„One nisu samo preslatke, već i fascinantne životinje, i volio bih da mnogi ljudi imaju priliku da ih vide“, rekao je.