Američki predsjednik Donald Trump izdao je, kako je rekao, "posljednje upozorenje" Hamasu da oslobodi taoce koji se drže u Gazi.
"Šaljem Izraelu sve što mu je potrebno da završi posao, niti jedan član Hamasa neće biti siguran ako ne učinite kako ja kažem", rekao je Trump u podužem postu na platformi Truth Social.
Hamas je optužio američkog predsjednika da je ohrabrio Izrael da prekrši sporazum o prekidu vatre koji je trenutno na snazi između dvije strane.
Trumpova izjava uslijedila je samo nekoliko sati nakon što je Bijela kuća potvrdila da vodi direktne razgovore s Hamasom o preostalim taocima.
Washington je do sada izbjegavao direktan angažman s tom grupom, a američka je dugogodišnja politika protiv direktnog kontakta s grupama koje navodi kao terorističke organizacije.
U svom postu na društvenim mrežama, Trump je rekao da će biti "pakao za plaćanje" ako taoci ne budu pušteni, ne precizirajući prirodu podrške koju šalje Izraelu.
"Oslobodite sve taoce sada, a ne kasnije, i odmah vratite sva mrtva tijela ljudi koje ste ubili, ili je za vas GOTOVO", dodao je.
"Za rukovodstvo, sada je vrijeme da napusti Gazu, dok još imate šanse."
Činilo se da je također uputio širu prijetnju: "Također, stanovništvu Gaze: čeka vas lijepa budućnost, ali ne ako držite taoce. Ako to učinite, mrtvi ste!"
Glasnogovornik Hamasa Hazem Qassem rekao je u saopćenju da takve prijetnje "komplikuju stvari u vezi sa sporazumom o prekidu vatre i ohrabruju okupaciju [Izrael] da izbjegne implementaciju svojih uvjeta".
To nije prvi put da Trump prijeti Hamasu. U decembru je rekao da će biti "pakao da se plati" ako taoci ne budu pušteni do trenutka kada je preuzeo dužnost.
Objava je uslijedila nakon što se Trump susreo s grupom talaca u Bijeloj kući koji su nedavno pušteni na slobodu prema prekidu vatre.
U međuvremenu, sekretarica za štampu Bijele kuće Karoline Leavitt potvrdila je da SAD pregovaraju direktno s Hamasom kako bi pokušali osigurati oslobađanje talaca.
Izrael je konsultovan prije pregovora, dodala je ona.
Predsjednik Trump vjerovao je da čini ono što je u najboljem interesu američkog naroda, rekla je Leavitt novinarima.
Rad specijalnog izaslanika za taoce, Adama Boehlera, bio je "napor u dobroj namjeri da se učini ono što je ispravno za američki narod", dodala je.
Održala su se dva direktna sastanka između Hamasa i američkog zvaničnika, kojima je prethodilo nekoliko komunikacija, rekao je palestinski izvor za BBC.
Vijesti o razgovorima prvi je saopćio Axios, koji je rekao da se dvije strane sastaju u Kataru kako bi razgovarali o oslobađanju američkih talaca, kao i o širem dogovoru o okončanju rata.
Izraelska vojska pokrenula je kampanju uništavanja Hamasa kao odgovor na prekogranični napad bez presedana 7. oktobra 2023. godine, u kojem je ubijeno oko 1.200 ljudi, a 251 osoba uzeta kao talac.
Najmanje 48.440 ljudi je ubijeno u Gazi od tada, prema teritorijskom ministarstvu zdravlja kojim upravlja Hamas.
Izrael kaže da se u Gazi još uvijek drži 59 talaca, a vjeruje se da su do 24 živa.
Među zarobljenicima je pet američkih državljana. Vjeruje se da je jedan od njih, Edan Alexander, živ, a za ostala četvorica se pretpostavlja da su mrtvi.
Bivši zamjenik pomoćnika američkog ministra odbrane za Bliski istok rekao je da SAD moraju biti "proaktivnije" u pogledu vraćanja svojih građana.
Mick Mulroy, koji je također bivši paravojni oficir CIA-e, dodao je da bi "to moglo zakomplikovati sposobnost Izraelaca da vrate svoje građane ako ne bude čvrsto koordinisano".
Ured izraelskog premijera je u saopćenju naveo da je "izrazio svoj stav" u vezi s direktnim razgovorima, ali nije dao nikakve dodatne informacije.
Prema izvještajima, Boehler se posljednjih sedmica sastao s predstavnicima Hamasa u glavnom gradu Katara, Dohi.
Hamas ima bazu u Dohi od 2012. godine, navodno na zahtjev Obamine administracije.
Mala, ali uticajna zalivska država je ključni saveznik SAD u regionu. U njemu se nalazi velika američka vazdušna baza i vodio je mnoge delikatne političke pregovore, uključujući Iran, Taliban i Rusiju.
Uz SAD i Egipat, Katar je također igrao veliku ulogu u pregovorima za postizanje primirja između Izraela i Hamasa u Gazi.