Nova analiza je pokazala da bi se više od četvrt miliona smrtnih slučajeva među djecom mlađom od pet godina moglo spriječiti u zemljama s nižim prihodima u jednoj godini - da su te zemlje povećale postojeće poreze na cigarete.
ADVERTISEMENT
Izloženost pasivnom pušenju može naštetiti zdravlju male djece, pogoršati astmu, oštetiti funkciju pluća i učiniti bebe osjetljivijima na sindrom iznenadne smrti dojenčadi (SIDS).
Može ih pogoditi i prije nego što se rode, povećavajući rizik od prijevremenog porođaja i niske porođajne težine.
Kako bi se smanjila stopa pušenja, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) preporučuje da zemlje oporezuju cigarete po stopi od 75 posto njihove maloprodajne cijene. Ali malo zemalja s nižim i srednjim prihodima je to zapravo i učinilo.
Prema novim procjenama, koje su objavljene u časopisu The Lancet Public Health, oko 281.000 smrtnih slučajeva među djecom mlađom od pet godina moglo se izbjeći porezom na cigarete od 75 posto – 6 posto od više od 4,7 miliona male djece koja su umrla 2021. godine u 94 zemlje uključene u studiju.
"Put od oporezivanja duhana do zdravlja djece je složena stvar", rekla je za Euronews Health Márta Radó, viša autorica studije i docentica na Karolinska institutu u Švedskoj.
"Ali nalazi ukazuju da „ovo može zaštititi djecu, posebno najranjiviju djecu“, dodala je.
Značajno je da je studija otkrila da bi viši porezi na cigarete više povećali stopu preživljavanja djece među ljudima s nižim prihodima nego među njihovim bogatijim vršnjacima, smanjujući nejednakosti u smrtnim slučajevima djece povezanim s duhanom u tim regijama.
Ali do 2020. godine, rekli su, samo je 10 od 94 zemlje u studiji podiglo poreze na cigarete na najmanje 75 posto njihove maloprodajne vrijednosti.
Izbjegavanje 74.000 smrtnih slučajeva u najsiromašnijim porodicama
U preostalih 84 zemlje, povećanje poreza moglo bi spriječiti gotovo 70.000 smrtnih slučajeva djece u najsiromašnijim porodicama i više od 36.000 smrtnih slučajeva u najbogatijim grupama u 2021. godini, pokazuju procjene.
"To je prilično značajno", rekao je za Euronews Health dr. Andrew Agbaje, vanredni profesor kliničke epidemiologije i zdravlja djece na Univerzitetu Istočne Finske, koji nije bio uključen u novu studiju.
Ali je napomenuo da su drugi faktori veći doprinos smrtnosti djece mlađe od pet godina u zemljama s nižim prihodima, poput zaraznih bolesti poput dijareje ili bolesti koje prenose komarci.
"Dobra je vijest da povećanje poreza može imati određeni učinak, ali to nije čarobni štapić koji rješava sve probleme", rekao je Agbaje.
Uprkos tome, druga istraživanja su pokazala da kontrola duhana može napraviti značajan pomak.
Neki od istih autora nove studije prethodno su proučavali kako povećanje cijena cigareta može utjecati na smrtnost dojenčadi širom svijeta, a posebno u 23 zemlje Evropske unije.
U oba slučaja otkrili su da više cijene znače da više beba preživi svoj prvi rođendan.
U međuvremenu, Agbaje je rekao da, osim suzbijanja izloženosti pasivnom pušenju u maternici ili tokom djetinjstva, treba učiniti više kako bi se spriječilo da ljudi kasnije podlegnu zdravstvenim problemima povezanim s duhanom.
"Ako uspijemo [u povećanju poreza], imamo li dovoljno mehanizama da spriječimo djecu da na kraju počnu pušiti?", upitao je.
"U suprotnom, to će poništiti štetu koju pokušavamo spriječiti na samom početku".