Komet, nazvan 3I/ATLAS, prvi je uočen pomoću teleskopa ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) smještenog u Rio Hurtadu u Čileu, a potvrđeno je da dolazi izvan našeg solarnog sistema, iz pravca sazviježđa Strijelca.

Otkriće je privuklo pažnju naučne zajednice jer se radi tek o trećem poznatom međuzvjezdanom objektu koji prolazi kroz Sunčev sistem.

Analize prikupljene iz više opservatorija, uključujući i one u SAD-u, pokazale su da su prvi tragovi kometa zapravo zabilježeni još 14. juna, ali su identifikovani tek naknadno kroz arhivske podatke, javlja AP.

Komet se trenutno nalazi na udaljenosti od oko 670 miliona kilometara od Sunca, a očekuje se da će najbliži prolazak Suncu ostvariti 30. oktobra, na udaljenosti od 1,4 AU (oko 210 miliona kilometara), što je nešto unutar orbite Marsa.

Važno je napomenuti da komet ne predstavlja nikakvu prijetnju Zemlji, jer će mu najbliža tačka Zemlji i dalje biti više od 1,6 AU daleko (oko 240 miliona kilometara).

Astronomi širom svijeta trenutno analiziraju njegovu veličinu i fizičke karakteristike, a objekat će biti vidljiv teleskopima sa Zemlje do septembra.