Raketa SpaceX-a Falcon 9 poletjela je u srijedu iz svemirskog centra Kenedi u Kejp Kanaveralu noseći NASA-in orbiter Lunar Trailblazer.

Svemirsku letjelicu Lunar Trailblazer izgradila je svemirska divizija kompanije Lockheed Martin.

Satelit je sekundarni teret na raketi, a primarni teret je bila misija lunarnog lendera koju su predvodile Intuitive Machines, prenosi Reuters.

Lunar Trailblazer, koji je težak oko 200 kg i širok oko 3,5 metara kada su solarni paneli potpuno raspoređeni, poslat je u svemir da pronađe i mapira vodu na površini Mjeseca.

Planirano je da Lunar Trailblazer izvrši seriju obilazaka Mjeseca i kružnih orbita u rasponu od nekoliko mjeseci kako bi se pozicionirao i detaljno mapirao površinu.

Na kraju će orbitirati na visini od otprilike 100 km i prikupljati slike visoke rezolucije ciljanih područja kako bi odredio oblik, distribuciju i obilje vode i bolje razumio lunarni ciklus vode.

"Vidimo male količine vode na suncem obasjanim dijelovima Mjeseca, što je misteriozno. Najinteresantniji (aspekt) za mnoge su potencijalno velike količine leda u oblastima koje su trajno zasenjene na lunarnim polovima. Lunar Trailblazer će zaviriti unutra da vidi koliko ga ima na površini", rekla je naučnica Betani Elman